ฐานทัพในโซมาลีแลนด์จะกลายเป็นจุดยึดเหนี่ยวของสหรัฐอเมริกาเพื่อต่อต้านอิหร่านและกลุ่มฮูธีในเส้นทางเดินเรือสำคัญหรือไม่?

(SeaPRwire) –   โจฮันเนสเบิร์ก: ฐานทัพอากาศและท่าเรือที่มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ได้ถูกเสนอให้กับสหรัฐอเมริกา หลังจากการปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซเริ่มต้นขึ้น และกลุ่มที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านขู่คุกคามจุดคัดค้านสำคัญในทะเลแดงคือช่องแคบ Bab el-Mandeb

เจ้าหน้าที่ทหารระดับสูงของสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึงผู้บัญชาการของ U.S. Africa Command (AFRICOM) นายพล Dagvin Anderson เพิ่งเดินทางไปตรวจสอบสิ่งอำนวยความสะดวกที่ถูกเสนอในโซมาลีแลนด์เมื่อเร็วๆ นี้ โซมาลีแลนด์เป็นฐานที่สนับสนุนสหรัฐอเมริกา โดยได้แยกตัวออกจากโซมาเลียที่ประสบสงครามมาตั้งแต่ปี 1991

Bab-el-Mandeb ซึ่งแปลจากภาษาอาหรับว่า “ประตูน้ำตา” ได้กลายเป็นเส้นทางหลักสำหรับการขนส่งน้ำมันจากตะวันออกกลางไปยังเอเชีย นับตั้งแต่ช่องแคบฮอร์มุซถูกปิดอย่างมีประสิทธิภาพ Bloomberg News รายงานว่าซาอุดีอาระเบียได้เปลี่ยนมาขนส่งน้ำมันได้ถึง 7 ล้านบาร์เรลต่อวันจากท่าเรือ Yanbu ของตนในทะเลแดงผ่านช่องแคบแห่งนี้ มีรายงานว่าการขนส่งของโลกถึง 14% ผ่านช่องแคบที่กว้างเพียง 16 ไมล์แห่งนี้

ต่อมามีการเสนอข้อเสนอที่เป็นประเด็นถกเถียงต่อสหรัฐอเมริกาในเรื่องฐานทัพอากาศและเรือที่ Berbera ในโซมาลีแลนด์ เว็บไซต์ทางการของสาธารณรัฐโซมาลีแลนด์บน X ได้กล่าวยกย่องคุณประโยชน์ของ Berbera เมื่อเดือนที่แล้ว โดยอวดอ้างว่ามันมี “ท่าเรือน้ำลึกตามแนวเส้นทางคมนาคมที่เชื่อมต่อทะเลแดงกับมหาสมุทรอินเดีย” และ “มีรันเวย์ที่ยาวที่สุดแห่งหนึ่งในแอฟริกา ซึ่งเดิมได้รับการพัฒนาเป็นสนามลงจอดฉุกเฉินของ NASA”

“Berbera ประจักษ์ได้ถึงศักยภาพเชิงยุทธศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่” สำหรับการปฏิบัติการทางทะเลและทางอากาศ Edmund Fitton-Brown อดีตเอกอัครราชทูตสหราชอาณาจักรประจำเยเมน และเฟลโลว์อาวุโสของ Foundation for Defense of Democracies (FDD) กล่าวกับ Digital

สหรัฐอเมริกามีฐานทัพอีกแห่งในทะเลแดงที่ Djibouti อยู่แล้ว แต่ Fitton-Brown กล่าวกับ Digital ว่ารัฐบาลที่นั่นเริ่มไม่สบายใจกับนโยบายของรัฐบาลชุดปัจจุบันมากขึ้นเรื่อยๆ: “Djibouti กลายเป็นพันธมิตรที่ไม่เต็มใจยิ่งขึ้นเรื่อยๆ ของสหรัฐอเมริกา ในการช่วยบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรต่อ Houthis โซมาลีแลนด์ซึ่งมีที่ตั้งที่ดีเกือบเทียบเท่ากันในการจัดการปัญหาบนชายฝั่งตะวันตกและตะวันตกเฉียงใต้ของเยเมน สามารถช่วยสหรัฐอเมริกา อิสราเอล และ UAE ต่อสู้กับกลุ่ม Houthis ได้”

ประเด็นถกเถียงเกิดขึ้นจากคำถามเรื่องการยอมรับเอกราชของโซมาลีแลนด์จากสหรัฐอเมริกา

ประธานาธิบดี Donald Trump ในทำเนียบขาวเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า “พวกเรากำลังตรวจสอบเรื่องนี้อยู่ในขณะนี้” เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการยอมรับโซมาลีแลนด์และการย้ายถิ่นฐานของชาว Gaza ไปที่นั่นที่เป็นไปได้ และกล่าวเพิ่มว่า “พวกเรากำลังดำเนินการเรื่องนี้อยู่ในขณะนี้ โซมาลีแลนด์”

แต่เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา โฆษกกระทรวงการต่างประเทศกล่าวกับ Digital ว่า “สหรัฐอเมริกายังคงยอมรับอธิปไตยและบูรณภาพแห่งดินแดนของ Federal Republic of Somalia ซึ่งรวมถึงดินแดนของโซมาลีแลนด์ด้วย”

ปีที่แล้ว อิสราเอลกลายเป็นประเทศแรกที่ยอมรับเอกราชของโซมาลีแลนด์

อิหร่านกำลังผลักดันให้กลุ่ม Houthis ดำเนินการในทะเลแดง “ความไม่ปลอดภัยในช่องแคบอื่นๆ รวมถึงช่องแคบ Bab al-Mandab และทะเลแดง เป็นหนึ่งในตัวเลือกของแนวร่วมต่อต้าน และสถานการณ์จะยิ่งซับซ้อนกว่าปัจจุบันมากสำหรับชาวอเมริกัน” สำนักข่าว Tasmin ซึ่งเชื่อมโยงกับ Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) เตือนเมื่อวันที่ 21 มีนาคม

Baraa Shaiban ผู้เชี่ยวชาญด้านกลุ่ม Houthis ที่ Royal United Services Institute (RUSI) กล่าวว่าการยอมรับเอกราชของโซมาลีแลนด์เป็นปัญหา เนื่องจากมัน “จะทำลายความสัมพันธ์ของสหรัฐอเมริกากับประเทศอาหรับอย่างซาอุดีอาระเบียและอียิปต์ ซึ่งหลายประเทศเป็นพันธมิตรของสหรัฐอเมริกา การที่สหรัฐอเมริกาจะทำให้พันธมิตรในภูมิภาคไม่พอใจเพียงแค่เพื่อให้ได้เข้าถึงท่าเรือของโซมาลีแลนด์นั้นไม่ฉลาดเลย”

โฆษกของ AFRICOM กล่าวกับ Digital ว่า “สหรัฐอเมริกาไม่ได้แสวงหาการจัดตั้งฐานทัพใหม่ เนื่องจากการกระทำดังกล่าวไม่สอดคล้องกับกรอบความมั่นคง America First ที่ประธานาธิบดีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามได้ระบุไว้”

แม้ว่าในที่สาธารณะทั้งการใช้ฐานทัพและการยอมรับเอกราชของโซมาลีแลนด์เป็นเรื่องต้องห้าม แต่นักวิเคราะห์กล่าวว่าเมื่อโซมาลีแลนด์เสนอการใช้ฐานทัพของตนโดยไม่ต้องการการยอมรับทันทีจากรัฐบาลปัจจุบัน ประเด็นนี้อาจไม่ได้ถูกตัดออกจากโต๊ะเจรจาในแง่ส่วนตัว

และนั่นอาจเป็นสาเหตุที่วิดีโอล่าสุดที่แชร์ให้กับ Digital แสดงให้เห็นนายพล Anderson ของ AFRICOM และกลุ่มเจ้าหน้าที่ทหารระดับสูงจำนวนมากในโซมาลีแลนด์ Anderson พบกับประธานาธิบดีของโซมาลีแลนด์ และปรากฏว่าได้ตรวจสอบท่าเรือที่ Berbera ในเดือนพฤศจิกายน เพียงห้าเดือนที่แล้ว

นี่ไม่ใช่การเยือนครั้งเดียวที่มีรายงาน Bashir Goth ตัวแทนทางการทูตระดับสูงของโซมาลีแลนด์ประจำวอชิงตัน กล่าวในการอภิปรายของ Foreign Policy Research Institute เมื่อเร็วๆ นี้ว่า “สงครามในตะวันออกกลางได้ยกระดับความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ของโซมาลีแลนด์ ความสนใจของทหารสหรัฐอเมริกานั้นแข็งแกร่งมาก ทุกเดือนมีคณะผู้แทนจาก AFRICOM มายัง Hargeisa ซึ่งเป็นเมืองหลวงของโซมาลีแลนด์”

Digital ได้ติดต่อไปยังสาธารณรัฐโซมาลีแลนด์ แต่พวกเขาปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น