หลังจากจู่โจม: The Lodge ในรัฐเท็กซัส ปลดพนักงานและปิดตัวลงอย่างไม่มีกำหนด

(AsiaGameHub) –   ในจดหมายที่ส่งถึงพนักงานซึ่งเต็มไปด้วยความรู้สึก The Lodge Card Club in Round Rock, Texas ได้ประกาศว่าจะ “ปิดประตูสำหรับอนาคตอันใกล้นี้” ส่งผลให้ห้องเล่นไพ่ต้องเลิกจ้างพนักงานทั้งหมด เนื่องจากความกดดันทางกฎหมายอย่างต่อเนื่องจากเจ้าหน้าที่ 

สโมสรถูกปิดครั้งแรกเมื่อวันที่ 10 มีนาคม เมื่อ Texas Alcoholic Beverage Commission (TABC) ได้เข้าตรวจค้นอย่างถกเถียง ระหว่างการตรวจค้นได้ยึดหลักฐานที่ถูกกล่าวหาและอายัดทรัพย์สิน

“การตัดสินใจที่ยากลำบากอย่างเหลือเชื่อ”

โปรโป๊กเกอร์ชื่อดัง Doug Polk, Andrew Neeme, และ Brad Owen เป็นหนึ่งในผู้ถือหุ้นของสโมสร ซึ่งมี Polk, Jake Abdalla, และ Jason Levin เป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ และ Neeme และ Owen เป็นผู้ลงทุนรายย่อย

ในสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็น “ข้อความที่ยากที่สุดที่เคยต้องเขียน” Levin ได้ยืนยันอย่างเป็นทางการว่าห้องโป๊กเกอร์จะปิดประตูต่อไปและพนักงานทุกคนจะถูกเลิกจ้าง 

“แม้ว่าจะยังไม่มีการตั้งข้อหา และเรายืนยันว่าสโมสรดำเนินงานด้วยความซื่อสัตย์สูงสุดและภายใต้กฎหมายของ Texas แต่สำนักงานอัยการเขต Williamson County ได้แจ้งให้ทนายความของเราทราบอย่างชัดเจนว่าพวกเขาเชื่อว่าโมเดลธุรกิจปัจจุบันของ The Lodge ไม่สอดคล้องกับกฎหมายของ Texas” จดหมายระบุ

“ด้วยเหตุนี้ เราไม่สามารถเปิดใหม่ได้ การทำเช่นนั้นจะเสี่ยงต่อการที่เจ้าหน้าที่อาจเข้าตรวจค้น The Lodge อีกครั้ง ยึดเงินสดและทรัพย์สินเพิ่มเติม และอาจจับกุมผู้คน” Levin กล่าวตรงไปตรงมา

Levin ยังอธิบายว่าพวกเขาไม่ได้รับ “ข้อบ่งชี้ใดๆ” เกี่ยวกับวันที่การสอบสวนอาจสิ้นสุด ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขา “ไม่มีทางเลือกอื่นที่เป็นไปได้ในขณะนี้”

“เป็นผลให้ เราถูกบีบบังคับให้ตัดสินใจที่ยากลำบากอย่างเหลือเชื่อที่จะปล่อยพนักงานทั้งหมดของเราไป เราหวังว่าคุณจะรู้ว่าแต่ละคนมีค่ามากเพียงใด และในขณะที่เราหวังว่าจะได้ผลลัพธ์ที่เป็นบวก หากเราสามารถเปิดประตูของเราอีกครั้ง แผนของเราคือการต้อนรับพวกคุณกลับมาด้วยอ้อมแข้งที่เปิดกว้าง” Levin ปลอบใจพนักงาน

“คุณทำให้ที่นี่เป็นอย่างที่มันเป็น”

“พวกคุณแต่ละคนมีบทบาทในการทำให้วิสัยทัศน์นั้นเป็นจริง จากแผนกต้อนรับสู่พนักงานยกของ, ดีลเลอร์, ผู้จัดการ, และทีมผลิต ทุกรายละเอียด, ทุกการโต้ตอบ, ทุกวันที่ยาวนานและทุกคืนที่ดึกดื่นรวมกันเป็นสิ่งที่พิเศษอย่างแท้จริง คุณทำให้ที่นี่เป็นอย่างที่มันเป็น ไม่ใช่อาคาร, ไม่ใช่แบรนด์, แต่เป็นคุณ” Levin เสริม

การตรวจค้น ตามด้วยการปิดทรัพย์สิน เกิดจากข้อบังคับการพนันของรัฐและโมเดล “สโมสรโป๊กเกอร์สังคม” ซึ่งอนุญาตให้สโมสรโป๊กเกอร์ดำเนินงานในพื้นที่สีเทาโดยการเสนอเกมโป๊กเกอร์แบบ peer-to-peer มากกว่าการพนันแบบมาตรฐาน

แทนที่จะหักเปอร์เซ็นต์จากเงินกองกลาง สโมสรเหล่านี้ได้กำหนดค่าธรรมเนียมการเช่าที่นั่งรายชั่วโมงหรือสมาชิก

PokerNews ได้รับคำให้การแบบมีลายลักษณ์อักษรที่กล่าวหาว่าสโมสรที่ปิดแล้วนี้มีพื้นฐานมาจากการละเมิดกฎหมายที่เป็นไปได้หลายกรณี รวมถึงกิจกรรมอาชญากรรมที่มีการจัดตั้ง, การฟอกเงิน, และการพนันผิดกฎหมาย

เอกสารอ้างว่ามีเงินฝากประมาณ 1.35 ล้านดอลลาร์ ถูกทำเครื่องหมายว่า “น่าสงสัย” สิ่งเดียวกันเกิดขึ้นกับการโอนเงินหลายรายการระหว่างบัญชีที่เชื่อมโยงกับธุรกิจ นอกจากนี้ เอกสารยังกล่าวถึงการปฏิบัติการลับๆ ที่เจ้าหน้าที่เข้าไปในสโมสรและเล่นโป๊กเกอร์มากกว่าหนึ่งครั้ง
การสอบสวนจะดำเนินต่อไปโดยไม่มีกำหนดเส้นตายที่ชัดเจน ในระหว่างนี้ สาขาของ the Lodge ในSan Antonio ยังคงเปิดอยู่