จากเงินคอมสู่ร้าน 30 แห่ง เรื่องราวผู้ก่อตั้ง Fat Shack

(AsiaGameHub) –   Tom Armenti ประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Fat Shack Inc. เริ่มต้นธุรกิจของเขาหลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัย ด้วยเงิน 5,000 ดอลลาร์ที่เขาชนะจากการเล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์ ในตอนนั้นเขามีความหวังน้อยมากเมื่อพิจารณาจากราคาค่าก่อสร้างที่สูงถึง 150,000 ถึง 200,000 ดอลลาร์

“ไม่มีทางที่ผมจะทำแบบนี้ได้”

“ผมจำได้ว่าคิดว่า ‘ไม่มีทางที่ผมจะทำแบบนี้ได้’” Armenti กล่าวในการสัมภาษณ์กับ Katherine Tangalakis-Lippert จาก Business Insider

แทนที่จะยอมแพ้ เขาได้หาวิธีแก้ไขปัญหา แทนที่จะสร้างร้านอาหารขึ้นมาใหม่ เขาได้ยืมร้านอาหารโดยใช้เงินจากการพนันของเขา ในปี 2010 เขาได้เปิดตัว Fat Shack โดยดำเนินกิจการจากร้านเบเกิลในท้องถิ่นในช่วงกลางคืนหลังจากที่ร้านปิดให้บริการแล้ว

ช่วงแรกๆ นั้นยากลำบากมาก เนื่องจากเขาไม่มีพื้นที่จัดเก็บในสถานที่ เขาจึงเก็บวัตถุดิบไว้ในตู้แช่แข็งที่โรงรถของเขาและนำเข้ามาเฉพาะวัตถุดิบที่พอใช้สำหรับแต่ละวันเท่านั้น

แม้ว่าสถานการณ์จะไม่ค่อยดีนัก แต่การจัดการที่แปลกประหลาดนี้กลับได้ผลสำหรับเขา เนื่องจากนักศึกษาเริ่มสั่งอาหาร บอกต่อกันไป และทำให้โทรศัพท์ดังไม่หยุด

ไม่นานหลังจากนั้น เขาตัดสินใจย้ายธุรกิจไปที่ Fort Collins, Colorado โดยพิจารณาจากจำนวนนักศึกษาที่มากกว่ามากที่นั่น และในปี 2011 เขาได้เปิดสาขาเต็มรูปแบบแห่งแรกของ Fat Shack

อิทธิพลจาก Shark Tank

ธุรกิจพุ่งทะยานขึ้นในสัปดาห์แรก และมีการเติบโตตามมาอีกมาก ทำให้เขาเปิดสาขาที่สองใน Boulder ร่วมกับเพื่อนสนิท แฟรนไชส์ทดสอบนี้ประสบความสำเร็จเช่นกัน ทำให้เพื่อนทั้งสองตระหนักว่าแนวคิดนี้สามารถขยายขนาดได้

ภายในปี 2015 พวกเขาได้เปิดตัวสาขาแฟรนไชส์อย่างเป็นทางการแห่งแรก ซึ่งมักจะนำโดยผู้ที่เคยทำงานในธุรกิจนี้มาก่อน

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นสี่ปีต่อมา เมื่อบริษัทได้ไปปรากฏตัวในรายการ Shark Tank ซึ่งทำให้ผู้ก่อตั้งได้รับข้อตกลงกับ Mark Cuban เป็นเงิน 250,000 ดอลลาร์ เพื่อแลกกับหุ้น 15% ของบริษัท

ด้วยการประชาสัมพันธ์ดังกล่าว ยอดขายจึงพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง มีการสอบถามเข้ามามากมาย และบริษัทขยายตัวอย่างรวดเร็ว จนมีถึง 30 สาขา และสร้างรายได้ต่อปีประมาณ 20 ล้านดอลลาร์

แม้จะประสบความสำเร็จเช่นนั้น อุตสาหกรรมร้านอาหารก็มีความท้าทายมากขึ้น ท่ามกลางพฤติกรรมผู้บริโภคที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและการแข่งขันที่เพิ่มขึ้น ทำให้ Fat Shack ต้องตัดสินใจเรื่องยาก: จะยึดมั่นในตัวตนของตนเองหรือจะปรับตัวตามกระแสและเสนอทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพมากขึ้น

พวกเขาเลือกอย่างแรก “ไม่มีทางที่เราจะเปลี่ยนตัวเองให้เป็นแบรนด์เพื่อสุขภาพได้” Armenti กล่าว

เครือร้านอาหารของพวกเขายังคงเลือกความคุ้มค่า เพิ่มขนาดส่วนแบ่งอาหาร และรักษาเสถียรภาพของราคา แม้ในปัจจุบัน ผู้ก่อตั้งยังคงลงมือทำด้วยตัวเองและมักจะทำงานในร้านเคียงข้างกับพนักงาน