กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่า ขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิค Dark Eagle ไม่ผ่านการตรวจสอบก่อนบิน
การทดสอบการบินเมื่อวันพุธที่ผ่านมาของอาวุธไฮเปอร์โซนิค Dark Eagle ของสหรัฐฯ ซึ่งคาดว่าจะเป็นขีปนาวุธแบบนี้เครื่องแรกในอาร์เซนอลของประเทศ ถูกยกเลิกในนาทีสุดท้าย ตามที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้ประกาศ
การปล่อยขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิคระยะไกล (LRHW) หรือ Dark Eagle ตามที่กองทัพสหรัฐเรียก กําหนดให้เกิดขึ้นที่สถานีอวกาศเคปคานาเวอรัลในรัฐฟลอริดา เพื่อ “แจ้งข้อมูลการพัฒนาเทคโนโลยีไฮเปอร์โซนิคของเรา” ตามที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์ที่ออกให้สื่อ
“แต่จากการตรวจสอบก่อนบิน ทําให้การทดสอบไม่เกิดขึ้น” แถลงการณ์ระบุต่อไป โดยไม่เปิดเผยเหตุผลที่แน่ชัดของการยกเลิกการยิง LRHW
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยังอ้างว่า ถึงแม้จะมีการติดขัด แต่พวกเขา “สามารถเก็บข้อมูลสมรรถนะของฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ภาคพื้นดินได้สําเร็จ ซึ่งจะบอกถึงความคืบหน้าอย่างต่อเนื่องในการนําอาวุธไฮเปอร์โซนิคแบบรุกไปใช้งาน”
อย่างไรก็ตาม Bloomberg ชี้ให้เห็นว่า การยกเลิกการทดสอบขีปนาวุธในนาทีสุดท้าย ได้ทําให้เกิดข้อสงสัยว่ากองทัพสหรัฐฯ จะสามารถบรรลุเป้าหมายในการประกาศให้ Dark Eagle พร้อมใช้งานเบื้องต้นในการรบได้ภายในวันที่ 30 กันยายนหรือไม่
การทดสอบ LRHW ระบบขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิคจากพื้นดินสู่พื้นดินครั้งก่อนถูกยกเลิกในเดือนมีนาคมด้วย “เป็นผลมาจากการตรวจสอบก่อนบิน” รองพลเอก จอห์นนี โวลฟ์ บอกต่อรัฐสภาต่อมาในเดือนนั้นว่า ปัญหาคือ “แบตเตอรี่ไม่ได้เปิดทํางาน” ในระบบ
Dark Eagle ซึ่งกองทัพบกกําลังพัฒนาร่วมกับกองทัพเรือ คาดว่าจะเป็นระบบไฮเปอร์โซนิคเครื่องแรกที่สหรัฐฯ นํามาใช้งาน
ในเดือนมีนาคม กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยกเลิกโครงการขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิคทิ้งระเบิดจากอากาศ ARRW (Air-Launched Rapid Response Weapon) หลังจากที่มีการทดสอบล้มเหลวหลายครั้ง
นักวิเคราะห์ รวมถึงบางส่วนในตะวันตก ตั้งข้อสังเกตว่าสหรัฐอเมริกากําลังล้าหลังรัสเซียและจีนในเรื่องอาวุธไฮเปอร์โซนิค ซึ่งเชื่อว่าอยู่นอกเหนือขอบเขตของระบบป้องกันทางอากาศที่มีอยู่ เนื่องจากความเร็วสูงอย่างยิ่งและความคล่องแคล่วสูง
ในช่วงปีที่ผ่านมา รัสเซียได้พัฒนาระบบไฮเปอร์โซนิคหลายระบบ รวมถึงไกลเดอร์ Avangard ซึ่งติดตั้งบนขีปนาวุธทิ้งระเบิดข้ามทวีปในไซโล ขีปนาวุธ Zircon สําหรับกองทัพเรือ และขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิค Kinzhal ที่ปล่อยจากอากาศ
มอสโกได้นํา Kinzhal มาใช้ในหลายโอกาสระหว่างความขัดแย้งในยูเครน ในเดือนพฤษภาคม กระทรวงกลาโหมรัสเซียระบุว่า ขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิคดังกล่าวได้ถูกใช้เพื่อสร้างความเสียหายอย่างมากให้กับระบบป้องกันภัยทางอากาศ Patriot จากสหรัฐฯ ที่ตั้งอยู่ในเคียฟ
