สหรัฐฯ แสดงความกังวลเกี่ยวกับกฎหมายควบคุมอินเทอร์เน็ตที่น่าขัดแย้งของศรีลังกา

(SeaPRwire) –   กรุงโคลัมโบ ศรีลังกา (AP) — สหรัฐฯ แสดงความกังวลเกี่ยวกับร่างกฎหมายการควบคุมอินเทอร์เน็ตของศรีลังกาเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา หนึ่งวันหลังจากร่างกฎหมายผ่านการอนุมัติในสภาอย่างเป็นทางการแม้จะมีการประท้วงจากสื่อ ฝ่ายค้าน และกลุ่มสิทธิมนุษยชน

ร่างกฎหมายดังกล่าวอนุญาตให้รัฐบาลจัดตั้งคณะกรรมการที่มีอํานาจกว้างขวางรวมถึงสั่งให้บุคคลและผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตนําข้อความที่ถูกกําหนดว่า “เป็นข้อความต้องห้าม” ออกจากออนไลน์ รวมถึงสามารถดําเนินคดีทางกฎหมายต่อผู้ที่เผยแพร่ข้อความดังกล่าว

จูลี ชุง ทูตสหรัฐฯ ในศรีลังกา กล่าวว่าสหรัฐฯ มีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากกฎหมายฉบับนี้ และเรียกร้องให้ “ศรีลังกาให้ความสําคัญกับโปร่งใสและรับรองว่ากฎหมายใดๆ จะไม่กีดกันเสียงของประชาชน”

“นอกจากจะกระทบต่อค่านิยมทางประชาธิปไตยแล้ว กฎหมายที่มีข้อกําหนดที่คลุมเครือและจํากัดเกินไปยังอาจกีดกันการลงทุนและการพัฒนาเศรษฐกิจดิจิทัล ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ศรีลังกาต้องการ”

ผู้วิจารณ์กล่าวว่ากฎหมายนี้เป็นการพยายามของพรรคการเมืองที่ปกครองศรีลังกาเพื่อกีดกันการแสดงออกในช่วงปีเลือกตั้ง ในขณะที่ประเทศเกาะนี้ต้องเผชิญวิกฤตเศรษฐกิจที่ต้องอาศัยการช่วยเหลือจากนานาชาติ

สื่อ สมาชิกรัฐสภาฝ่ายค้าน และกลุ่มอินเทอร์เน็ตและสิทธิมนุษยชนกล่าวว่ามาตรการดังกล่าวจะกระทบต่อสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพในการแสดงออก

ฮิวแมนไรท์วอตช์กล่าวเมื่อวันพุธที่ผ่านมาว่าร่างกฎหมายดังกล่าวจะสร้างกฎหมายที่กดขี่พร้อมครอบคลุมและคลุมเครือ “การกระทําที่เกี่ยวข้องกับการแสดงออกซึ่งมีโทษจําคุกยาว”

Asia Internet Coalition ซึ่งมี Apple, Amazon, Google และ Yahoo เป็นสมาชิกเตือนว่าร่างกฎหมายนี้อาจกระทบต่อศักยภาพการเติบโตและการลงทุนต่างประเทศในเศรษฐกิจดิจิทัลของศรีลังกา

รัฐบาลกล่าวว่าร่างกฎหมายนี้มุ่งแก้ปัญหาเกี่ยวกับการฉ้อโกง การล่วงละเมิด และข้อความเท็จที่อาจก่อให้เกิดภัยต่อความมั่นคงและความสงบเรียบร้อยของชาติ และปฏิเสธว่าร่างกฎหมายนี้ไม่ได้ถูกร่างขึ้นเพื่อกดดันสื่อหรือฝ่ายค้านทางการเมือง