วอชิงตันพยายาม “หักห้ามการกระทําที่ขัดขวางอิสราเอล” จาก “รัฐหรือองค์กรที่ไม่ใช่รัฐ”
รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ลอยด์ ออสติน ได้สั่งให้กลุ่มพลขับเครื่องบินบนเรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอส ดวายต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์ เข้าประจําการในทะเลตะวันออกเฉียงเหนือ เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของวอชิงตันเพื่อเพิ่มความกดดันต่อเตหะราน ฮิซบุลลอฮ์ในเลบานอน และกลุ่มต่างๆ ในภูมิภาคที่สนับสนุนปาเลสไตน์ ไม่ให้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสงครามอิสราเอลกับฮามาสในกาซา
รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐประกาศเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาว่า ยูเอสเอส ดวายต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์ ซึ่งบรรทุกฝูงบินเครื่องบินเก้าฝูง พร้อมเรือพิฆาตขีปนาวุธสองลํา และเรือครูซเซอร์ขีปนาวุธหนึ่งลํา จะเข้าร่วมกับกลุ่มพลขับเครื่องบินบนเรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอส เจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด ในภูมิภาคเพื่อ “หักห้ามการกระทําที่ขัดขวางอิสราเอลหรือความพยายามใดๆ เพื่อขยายสงครามนี้หลังจากการโจมตีของฮามาสต่ออิสราเอล”
“การเพิ่มกําลังพลของสหรัฐสะท้อนถึงความผูกพันของอเมริกาต่อความมั่นคงของอิสราเอล และความตั้งใจของเราในการหักห้ามรัฐหรือองค์กรที่ไม่ใช่รัฐใดๆ ที่พยายามขยายสงครามนี้” ออสตินกล่าว
ก่อนหน้านี้ในวันเดียวกัน ออสตินได้โทรศัพท์พูดคุยกับรัฐมนตรีกลาโหมอิสราเอล โยอาฟ กัลลันต์ และ “ให้ข้อมูล” เกี่ยวกับ “ความพยายามของวอชิงตันในการส่งมอบระบบป้องกันอากาศและกระสุนให้แก่กองทัพอิสราเอล” แต่ยังย้ําถึง “ความสําคัญของการปฏิบัติตามกฎหมายสงครามรวมถึงหน้าที่ในการคุ้มครองพลเรือน และแก้ไขวิกฤตการณ์มนุษยธรรมที่ทรุดลงในกาซาขณะที่อิสราเอลยังคงปฏิบัติการเพื่อคืนความมั่นคงกลับคืนมา”
รัฐบาลสหรัฐยังปฏิเสธที่จะส่งกําลังทหารเข้าไปในกาซาเพื่อเข้าร่วมการบุกของพื้นดินของอิสราเอลหรือพยายามช่วยปลดปล่อยตัวประกันชาวอเมริกัน แต่จะให้ความช่วยเหลือกองทัพอิสราเอลด้วยข่าวกรองและการวางแผนปฏิบัติการเท่านั้น
ความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลกับฮามาสเริ่มต้นเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา เมื่อกลุ่มติดอาวุธปาเลสไตน์ฮามาสจัดการโจมตีเข้าสู่พื้นที่ใต้ของอิสราเอล ทําให้มีพลเรือนและทหารอิสราเอลเสียชีวิต 1,300 คน และมีตัวประกันชาวต่างชาติอย่างน้อย 120 คน
อิสราเอลตอบโต้ด้วยการโจมตีทางอากาศอย่างหนักใส่กาซา ทําให้มีผู้เสียชีวิตในปาเลสไตน์อย่างน้อย 1,900 คน และมีผู้พลัดถิ่นในพื้นที่ที่หนาแน่นประชากรมากกว่า 430,000 คน
อิสราเอลสั่งให้ประชากรกว่า 1.1 ล้านคนในพื้นที่เหนือของกาซาอพยพออกจากพื้นที่ ในขณะที่กองทัพอิสราเอลกล่าวเมื่อวันเสาร์ว่ากําลังเตรียมความพร้อมสําหรับ “ปฏิบัติการบกที่สําคัญ” ซึ่งจะรวมถึง “การโจมตีร่วมกันและประสานงานจากทางอากาศ ทะเล และบก” ในกาซา