สหรัฐฯ พยายามหาจุดยืนในประเทศไนเจอร์ ท่ามกลางความพยายามผลักดันของคณะผู้ยึดอำนาจให้กองกำลังถอนทัพ

(SeaPRwire) –   สหรัฐฯ พยายามสร้างข้อตกลงทางทหารใหม่กับไนเจอร์ เพื่อให้ยังคงอยู่ในประเทศนี้ หลังจากกลุ่มทหารก่อการร้ายกล่าวว่าการอยู่ของพวกเขาไม่ชอบธรรมอีกต่อไป ตามที่เจ้าหน้าที่ตะวันตกสองคนให้ข้อมูลโดยมีเงื่อนไขว่าต้องเก็บความลับเนื่องจากเป็นเรื่องอ่อนไหว

ผู้ให้ข้อมูลทั้งสองคนกล่าวว่าวอชิงตันกําลังทํางานอย่างเข้มข้นเพื่อหาทางเลือกในการปรับข้อตกลงเพื่อรักษาฐานที่มั่นของตนในประเทศนี้ไว้

ไนเจอร์มีบทบาทสําคัญต่อการปฏิบัติการของกองทัพสหรัฐฯ ในภูมิภาคซาฮล์ของแอฟริกา วอชิงตันกังวลต่อการแพร่กระจายของความรุนแรงของกลุ่มติดอาวุธต่อต้านรัฐบาล โดยกลุ่มเหล่านี้ประกาศตนว่าเป็นสมาชิกของอัลกออิดะฮ์และกลุ่มรัฐอิสลาม

ไนเจอร์เป็นที่ตั้งของฐานทัพอากาศสําคัญของสหรัฐฯ ในเมืองอากาเดซ ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองหลวงนีอาเมย์ประมาณ 550 ไมล์ ฐานทัพนี้ใช้สําหรับการบินตรวจการและการปฏิบัติการอื่นๆ ทั้งโดยใช้เครื่องบินและไร้คนขับ สหรัฐฯ ยังลงทุนเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ในการฝึกกําลังทหารของไนเจอร์ตั้งแต่เริ่มดําเนินการที่นี่ในปี 2013

แต่ความสัมพันธ์ระหว่างไนเจอร์กับประเทศตะวันตกเริ่มตึงเครียดขึ้นหลังจากทหารกบฏรัฐประหารประธานาธิบดีที่ได้รับเลือกตามระบอบประชาธิปไตยในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ไนเจอร์กลุ่มทหารรัฐประหารได้สั่งให้กําลังฝรั่งเศสออกไปและหันไปพึ่งรัสเซียในเรื่องความมั่นคงแทน ต่อมาในต้นเดือนนี้ นักฝึกทหารรัสเซียเดินทางมาถึงเพื่อเสริมกําลังป้องกันภัยทางอากาศของประเทศ และฝึกทหารไนเจอร์ใช้อุปกรณ์ทหารรัสเซีย

การตัดสินใจปรับเปลี่ยนข้อตกลงดังกล่าวถูกมองว่าเป็นการตัดสินใจภายในกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ มันไม่ได้อธิบายว่าข้อตกลงจะเป็นอย่างไร และยังไม่แน่ชัดว่ากลุ่มทหารรัฐประหารจะยอมรับหรือไม่

ในเดือนตุลาคม วอชิงตันได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่าการรัฐประหารทางทหารเป็นการกระทําที่ขัดกับกฎหมายสหรัฐฯ ซึ่งทําให้สหรัฐฯ ต้องจํากัดการให้ความช่วยเหลือทางทหารและการช่วยเหลือทางการเงินที่จะให้แก่ไนเจอร์ ในเดือนมีนาคม คณะผู้แทนสหรัฐฯ เดินทางไปไนเจอร์เพื่อประชุมระดับสูงเพื่อหารือว่าจะมีข้อตกลงได้อย่างไรที่จะตรงกับความกังวลของทั้งสองฝ่ายตามที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าว

“เราติดต่อกับฝ่ายปกครองชั่วคราวและกําลังหารือขั้นตอนต่อไป ฝ่ายทหารรัฐประหารได้กล่าวชัดว่าพวกเขาต้องการแบบจําลองความร่วมมือทางทหารกับสหรัฐฯ ที่แตกต่างไปจากเดิม ว่าความร่วมมือนั้นจะเป็นอย่างไรยังอยู่ระหว่างการหารือ” ตามที่เจ้าหน้าที่กล่าว

ข้อตกลงที่ปรับใหม่จะมุ่งหวังค้นหาสูตรสําหรับตรงกันทั้งความต้องการและความกังวลของทั้งสองฝ่าย เพราะการรักษาฐานทัพของสหรัฐฯ ในประเทศนี้มีความสําคัญต่อการรักษาความปลอดภัยของกําลังพลตามที่เจ้าหน้าที่คนหนึ่งกล่าว สิ่งที่อยู่ในสถานการณ์ไม่ใช่เพียงการปฏิบัติการต่อต้านการก่อการร้ายเท่านั้น หากไม่มีกําลังพล