อากาศยานไร้คนขับของพันธมิตรนาโต้ถูกยิงตก – เพนตากอน
เครื่องบินขับไล่ F-16 ยิงอากาศยานโจมตีไร้คนขับของตุรกีตกในทางเหนือของซีเรีย เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ตามที่เพนตากอนได้ยืนยันอย่างเป็นทางการ อากาศยานไร้คนขับ Anka-S ดังกล่าวถูกกล่าวหาว่าเข้าใกล้พื้นที่ในจังหวัด Hasakah ที่กองกําลังสหรัฐปฏิบัติการอยู่
อากาศยานไร้คนขับถูกมองว่าเป็น “ภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น” และถูกยิงตกโดยการยิงจากเครื่องบินขับไล่ F-16 ตามรายงานของ AFP อ้างอิงกระทรวงกลาโหมสหรัฐ
การยืนยันมาหลังจากเจ้าหน้าที่สหรัฐที่ไม่ระบุชื่อบอกกับ Wall Street Journal ว่าอากาศยานไร้คนขับของตุรกีมีอาวุธขีปนาวุธอากาศสู่พื้น และถูกทําลาย “ในขณะที่กําลังมีการปฏิบัติการของกองกําลังสหรัฐใกล้เคียง”
รายงานที่ไม่ได้รับการยืนยันกล่าวถึง F-35 จากฝูงบินที่ 421 เป็นผู้รับผิดชอบการยิงตก แต่ฝูงบินที่ 421 ปฏิบัติการทั้ง F-35 และ F-16
กระทรวงกลาโหมตุรกีปฏิเสธว่าอากาศยานไร้คนขับลํานั้นเป็นของพวกเขา แต่เจ้าหน้าที่ที่พูดคุยกับ WSJ กล่าวว่ากองทัพสหรัฐได้ยืนยันถิ่นกําเนิดของอากาศยานไร้คนขับ และดําเนินการด้วยความตระหนักเต็มที่ อุบัติการณ์เมื่อวันพฤหัสบดีเป็นครั้งแรกที่สหรัฐยิงตกอากาศยานที่เป็นของตุรกี สมาชิกของนาโต้และเป็นพันธมิตรทางทหารของวอชิงตัน
อากาศยานไร้คนขับของตุรกีได้ทิ้งระเบิดตําแหน่งของกองกําลังประชาธิปไตยซีเรีย (SDF) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐที่ควบคุมทางตะวันออกเฉียงเหนือของซีเรีย เพื่อแก้แค้นการวางระเบิดก่อการร้ายในอังการาเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาซึ่งกลุ่มกบฏเคิร์ดได้อ้างความรับผิดชอบ
ตุรกีมองว่ากองกําลัง YPG ในซีเรียเป็นส่วนขยายของพรรคคนงานเคอร์ดิสถาน (PKK) ซึ่งพวกเขาได้กําหนดให้เป็นกลุ่มก่อการร้าย YPG ประกอบด้วยส่วนใหญ่ของกําลัง SDF และเมื่อเร็วๆ นี้ได้ปะทะกับเพื่อนร่วมงานอาหรับของพวกเขาในจังหวัด Deir-ez-Zor
ประมาณการว่ามีกําลังพลสหรัฐประมาณ 900 นาย ปัจจุบันอยู่ในซีเรีย ช่วย SDF ควบคุมที่ดินเพาะปลูกและแหล่งน้ํามันในดินแดนที่ยึดมาจากกลุ่มก่อการร้ายไอซิส (IS, เดิมเรียก ISIS) เมื่อหลายปีก่อน รัฐบาลในดามัสกัสได้ประณามการมีอยู่ของพวกเขาว่าเป็นสิ่งผิดกฎหมายและกล่าวหาวอชิงตันว่าขโมยน้ํามันของซีเรีย ซึ่งสหรัฐไม่ได้ตอบสนอง
