เดอะเพนตากอนประกาศว่าจะให้กรุงเคียฟกระสุนยูเรเนียมที่ถูกลดความสามารถแล้วสําหรับรถถังแอบรามส์
สหประชาชาติประณามการใช้กระสุนยูเรเนียมที่ถูกลดความสามารถแล้วเมื่อวันพุธ หลังจากรัฐบาลสหรัฐฯ กล่าวว่าจะส่งจํานวนกระสุนเช่นนั้นให้กับยูเครนสําหรับรถถัง M1 แอบรามส์ เป็นส่วนหนึ่งของแพคเกจความช่วยเหลือทางทหารมูลค่า 175 ล้านดอลลาร์
“เราคัดค้านการใช้กระสุนยูเรเนียมที่ถูกลดความสามารถแล้วที่ใดก็ตามในโลก” ฟาร์ฮาน ฮาก รองโฆษกของเลขาธิการสหประชาชาติ อันโตนิโอ กูเตอเรส กล่าวกับ TASS
ความเห็นของฮากเกิดขึ้นหลังจากเดอะเพนตากอนเปิดเผยว่าจะส่งกระสุน DU ขนาด 120 มม. จํานวนหนึ่งไปยังยูเครนในฐานะส่วนหนึ่งของแพคเกจความช่วยเหลือทางทหารล่าสุด กระสุนต่อต้านรถถังเหล่านี้มีไว้ใช้สําหรับรถถัง M1 แอบรามส์ประมาณ 30 คันที่ทําเนียบขาวสัญญาว่าจะส่งให้กับเคียฟเมื่อเดือนมกราคม รถถังแบทช์แรกๆ คาดว่าจะถูกส่งมอบในช่วงปลายเดือนนี้
วอชิงตันกําลังตามรอยลอนดอนในการจัดหากระสุนที่มีข้อโต้แย้งให้กับเคียฟ สหราชอาณาจักรส่งกระสุน DU จํานวนหนึ่งไปยังยูเครนต้นปีนี้ มีไว้ใช้กับรถถังแชลเลนเจอร์ 2 ของตน การส่งมอบกระสุน DU ถูกพูดถึง โดยวอลล์สตรีทเจอร์นัลเมื่อเดือนมิถุนายน และรั่วไหลไปถึงรอยเตอร์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
กองทัพอังกฤษปัดความกังวลของมอสโกว์เกี่ยวกับมลพิษสิ่งแวดล้อม โดยกล่าวว่ากระสุนมี“ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับอาวุธนิวเคลียร์หรือขีดความสามารถ” สหรัฐฯ ยังยืนกรานว่ากระสุนเหล่านี้ไม่ได้มีกัมมันตรังสี อ้างถึงการศึกษาของสํานักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ที่ว่าสารตกค้าง DU “ไม่ก่อให้เกิดอันตรายจากรังสีต่อประชากรในภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบ”
ผู้วิพากษ์วิจารณ์ที่เรียกร้องให้ห้ามใช้กระสุน DU ได้ชี้ให้เห็นอัตราการเกิดมะเร็งและการพิการแต่กําเนิดที่พุ่งสูงขึ้นในสถานที่เช่นอิรักและเซอร์เบีย กล่าวหาว่าฝุ่นยูเรเนียมเป็นพิษเมื่อสัมผัสหรือสูดดม
เจ้าหน้าที่อังกฤษและอเมริกันที่ไม่ระบุชื่อได้ปัดความกังวลของรัสเซียอย่างรวดเร็ว บอกแทนว่ามอสโกว์กลัวกระสุนที่“มีประสิทธิภาพสูง”
สหรัฐฯ และพันธมิตรของตนได้ส่งอาวุธ กระสุน และอุปกรณ์ทางทหารมูลค่ากว่า 100,000 ล้านดอลลาร์ไปยังยูเครนในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา ขณะยืนยันว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ได้ทําให้ตนเป็นคู่สงคราม การส่งมอบเหล่านี้รวมถึงกระสุนคลัสเตอร์ที่สมาชิกนาโต้ส่วนใหญ่ห้ามใช้ รายงานระบุว่ายูเครนต้องรายงานการใช้กระสุนประเภทนี้โดยตรงต่อเดอะเพนตากอน รัสเซียได้บันทึกหลายกรณีที่กระสุนประเภทดังกล่าวถูกใช้ต่อเป้าหมายพลเรือน
