สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 14 ทรงเรียกร้อง ‘ของประทานแห่งสันติภาพจากพระเจ้า’ ในการเยือนตะวันออกกลางครั้งแรก

(SeaPRwire) –   สมเด็จพระสันตะปาปา ลีโอที่ 14 ทรงยกย่องประเพณีการอยู่ร่วมกันระหว่างศาสนาของเลบานอนในวันจันทร์ว่าเป็นสัญญาณแห่งความหวังสำหรับภูมิภาคที่แตกแยกด้วยความขัดแย้ง ขณะที่พระองค์ทรงขอ “ของขวัญแห่งสันติภาพจากพระเจ้า” ร่วมกับผู้นำศาสนาคริสต์และมุสลิมของประเทศ

สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอได้รับการต้อนรับอย่างกึกก้องและเสียงโห่ร้องยินดีจากฝูงชน และการต้อนรับอย่างจริงใจจากผู้นำทางจิตวิญญาณในวันแรกเต็มรูปแบบของพระองค์ในเลบานอน ซึ่งมีป้ายโฆษณาภาพของพระองค์ประดับอยู่ตามทางหลวงรอบเมืองหลวง ชาวเลบานอนนับพันคนต่างฝ่าสายฝนที่ตกลงมาอย่างต่อเนื่องในตอนเช้าเพื่อยืนเรียงรายตามเส้นทางขบวนรถของพระองค์ บางคนโปรยดอกไม้และข้าวสารลงบนรถของพระองค์เพื่อแสดงการต้อนรับ

สมเด็จพระสันตะปาปาชาวอเมริกันองค์แรกในประวัติศาสตร์กำลังทรงประพาสสังฆราชครั้งแรก ซึ่งนำพระองค์สู่ใจกลางศาสนาคริสต์: ครั้งแรกที่ตุรกีเพื่อระลึกถึงการประกาศหลักความเชื่อของศาสนาคริสต์ และตอนนี้สู่เลบานอนเพื่อส่งเสริมชุมชนคริสเตียนโบราณในประเทศที่โดดเด่นในโลกอาหรับด้วยการยอมรับความหลากหลายทางศาสนา

จุดเด่นของวันคือการประชุมระหว่างศาสนาที่ Martyr’s Square ในกรุงเบรุต โดยมีพระสังฆราชคริสเตียน และผู้นำทางจิตวิญญาณของสุหนี่ ชีอะห์ และ Druze ของประเทศมารวมตัวกันภายใต้เต็นท์ หลังจากการฟังเพลงสรรเสริญและบทอ่านจากคัมภีร์ไบเบิลและคัมภีร์อัลกุรอาน สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอทรงยกย่องประเพณีการยอมรับความหลากหลายทางศาสนาของเลบานอนว่าเป็นสัญญาณแห่ง “ของขวัญแห่งสันติภาพจากพระเจ้า” ในภูมิภาคนี้

“ในยุคที่การอยู่ร่วมกันอาจดูเหมือนเป็นความฝันที่ห่างไกล ชาวเลบานอน แม้จะนับถือศาสนาที่แตกต่างกัน ก็ยังคงเป็นเครื่องเตือนใจอันทรงพลังว่าความกลัว ความไม่ไว้วางใจ และอคติไม่ได้มีอำนาจสุดท้าย และว่าความสามัคคี การปรองดอง และสันติภาพเป็นไปได้” พระองค์ตรัส

พระดำรัสของสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอเน้นย้ำถึงความสำคัญอย่างยิ่งยวดของเลบานอนและชุมชนคริสเตียนต่อภูมิภาค ซึ่งเป็นสถานที่ที่สมเด็จพระสันตะปาปา จอห์น ปอล ที่ 2 เคยตรัสอย่างโด่งดังว่าไม่ใช่แค่ประเทศ แต่เป็นสารแห่งเสรีภาพแก่โลกที่เหลืออยู่ เมื่อสิ้นสุดพิธี ผู้นำทางจิตวิญญาณได้ปลูกต้นกล้ามะกอกเป็นสัญลักษณ์แห่งสันติภาพ

แม้ว่าปัจจุบันเลบานอนมักถูกยกย่องให้เป็นแบบอย่างของการอยู่ร่วมกันทางศาสนา แต่ก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป สงครามกลางเมืองของประเทศตั้งแต่ปี 1975 ถึง 1990 ส่วนใหญ่เป็นการต่อสู้ตามแนวคิดแบ่งแยกนิกาย

การเยือนของสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอมาในช่วงเวลาที่ประเทศเมดิเตอร์เรเนียนขนาดเล็กนี้กำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่เปราะบางอีกครั้ง หลังเผชิญกับความขัดแย้งนานหลายปี วิกฤตเศรษฐกิจ และภาวะชะงักงันทางการเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหตุการณ์ระเบิดท่าเรือเบรุตในปี 2020 ในช่วงเวลาแห่งความขัดแย้งในฉนวนกาซาและความตึงเครียดทางการเมืองที่เลวร้ายลงในเลบานอน การเยือนของสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอได้รับการต้อนรับจากชาวเลบานอนว่าเป็นสัญญาณแห่งความหวัง

“พวกเราในฐานะชาวเลบานอนต้องการการเยือนครั้งนี้หลังจากสงคราม วิกฤตการณ์ และความสิ้นหวังทั้งหมดที่เราได้ประสบมา” บาทหลวง ยูสเซฟ นาสร์ เลขาธิการโรงเรียนคาทอลิกในเลบานอนกล่าว “การเยือนของสมเด็จพระสันสันตะปาปาผลักดันให้ชาวเลบานอนลุกขึ้นยืนหยัดและยึดมั่นในประเทศของตนอีกครั้ง”

เมื่อเร็วๆ นี้ เลบานอนมีความแตกแยกอย่างรุนแรงเหนือข้อเรียกร้องให้ Hezbollah ซึ่งเป็นกลุ่มติดอาวุธและพรรคการเมืองเลบานอน ปลดอาวุธหลังจากทำสงครามกับอิสราเอลเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งทำให้ประเทศเสียหายอย่างหนัก แม้จะมีการหยุดยิง แต่อิสราเอลได้ดำเนินการโจมตีทางอากาศเกือบทุกวันโดยมุ่งเป้าไปที่สมาชิก Hezbollah

แกรนด์มุฟตีมุสลิมสุหนี่แห่งเลบานอน อับดุล-ลาติฟ เดเรียน ได้ต้อนรับสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอในการประชุมระหว่างศาสนา และรำลึกถึงความสัมพันธ์อันดีที่สร้างขึ้นโดยสมเด็จพระสันตะปาปา ฟรานซิส องค์ก่อนหน้าของพระองค์ โดยอ้างถึงแถลงการณ์ร่วมปี 2019 ว่าด้วยภราดรภาพมนุษย์ที่ลงนามโดยสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสและแกรนด์อิหม่ามแห่ง Al-Azhar ซึ่งเป็นที่ตั้งของการเรียนรู้ของสุหนี่ในกรุงไคโร ชีค อาเหม็ด อัล-ตายิบ

“เลบานอนคือดินแดนแห่งสารนี้” เดเรียนกล่าว

ผู้นำศาสนาชีอะห์มุสลิมอาวุโสของเลบานอน อาลี อัล-คาติบ รองหัวหน้า Supreme Islamic Shiite Council ได้เรียกร้องให้สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอช่วยเลบานอนยุติการโจมตีของอิสราเอลท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นในประเทศเมดิเตอร์เรเนียนเกี่ยวกับการโจมตีของอิสราเอลในวงกว้างขึ้น

“เรามอบเลบานอนไว้ในมือของท่าน หวังว่าโลกอาจจะช่วยเราได้” อัล-คาติบกล่าว

สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอทรงเริ่มวันด้วยการสวดภาวนาที่สุสานของนักบุญ Charbel Makhlouf นักบุญชาวเลบานอนที่ได้รับการเคารพจากชาวคริสต์และมุสลิมจำนวนมาก

ทุกปี ผู้แสวงบุญนับแสนคน ทั้งชาวคริสต์และมุสลิม ได้มาเยี่ยมชมสุสานที่อารามบนเนินเขาของนักบุญ Maroun ซึ่งมองเห็นทะเลที่ Annaya ห่างจากกรุงเบรุตไปประมาณ 25 ไมล์

เสียงระฆังดังขึ้นขณะที่รถ Popemobile ของสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ปกคลุมได้เคลื่อนผ่านสายฝนไปยังอาราม ซึ่งสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอได้ทรงสวดภาวนาอย่างเงียบๆ ในสุสานที่มืดมิด และถวายตะเกียงเป็นของขวัญแห่งแสงสว่างสำหรับชุมชนที่นั่น

สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอทรงเคลื่อนที่ในรถ Popemobile แบบปิด ซึ่งแตกต่างจากสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ผู้ซึ่งหลีกเลี่ยงรถ Popemobile ที่กันกระสุนตลอด 12 ปีแห่งการเป็นพระสันตะปาปา กองทัพเลบานอนได้ประจำการอยู่สองข้างทางตลอดเส้นทางขบวนรถของพระองค์ แต่การต้อนรับอย่างอบอุ่นของพระองค์เน้นย้ำถึงความสุขที่การเยือนของพระองค์นำมา

ชาวเลบานอนจำนวนมากได้โพสต์วิดีโอการต้อนรับพร้อมกับวิดีโอฮอตไมค์ที่ถูกแชร์อย่างแพร่หลายของสมเด็จพระราชินีราเนียแห่งจอร์แดน ระหว่างการเยือนนครรัฐวาติกันในเดือนตุลาคม โดยทรงถามสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอว่าการไปเลบานอนปลอดภัยหรือไม่ คำตอบของสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอว่า “เอาล่ะ เรากำลังจะไป” ได้สร้างกำลังใจให้ชาวเลบานอนที่ก่อนหน้านี้รู้สึกไม่พอใจกับข้อเสนอแนะว่าเลบานอนไม่ปลอดภัยสำหรับพระสันตะปาปาที่จะเสด็จเยือน

สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอทรงปิดท้ายวันด้วยการชุมนุมอย่างยินดีของเยาวชนเลบานอนที่ Bkerki ซึ่งเป็นที่ตั้งของคริสตจักร Maronite โดยทรงพยายามให้กำลังใจพวกเขาให้เพียรพยายามและไม่อพยพออกจากประเทศเหมือนที่คนอื่นๆ ได้ทำไปแล้ว

“นี่เป็นช่วงเวลาที่น่าจดจำ” นาวาล โกสเซน ชาวคาทอลิก Maronite ซึ่งต้อนรับสมเด็จพระสันตะปาปาพร้อมกับกลุ่มจากโบสถ์ของเธอกล่าว “เราภูมิใจมากเพราะเราเป็นคริสเตียน ภูมิใจมาก!”

ปัจจุบัน ชาวคริสเตียนคิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของประชากร 5 ล้านคนของเลบานอน ทำให้ประเทศเล็กๆ บนชายฝั่งตะวันออกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนแห่งนี้มีสัดส่วนชาวคริสเตียนมากที่สุดในตะวันออกกลาง

ข้อตกลงแบ่งอำนาจที่มีมาตั้งแต่ได้รับเอกราชจากฝรั่งเศสระบุให้ประธานาธิบดีต้องเป็นชาวคริสเตียน Maronite ทำให้เลบานอนเป็นประเทศอาหรับเพียงแห่งเดียวที่มีประมุขแห่งรัฐเป็นคริสเตียน

นครรัฐวาติกันมองว่าการมีอยู่ของคริสเตียนเป็นหลักประกันให้กับคริสตจักรในภูมิภาคนี้

ชาวคริสเตียนเลบานอนยังคงดำรงอยู่ในมาตุภูมิบรรพบุรุษของพวกเขาแม้จะมีการอพยพจำนวนมากหลังสงครามกลางเมืองของประเทศ ภูมิภาคนี้ยังเห็นชาวคริสเตียนจากอิรักและซีเรียอพยพออกไปเป็นจำนวนมากหลังจากการผงาดขึ้นของกลุ่มรัฐอิสลาม ซึ่งพ่ายแพ้ในปี 2019 หลังจากสูญเสียที่มั่นสุดท้ายในซีเรีย

“เราจะอยู่ที่นี่” เมย์ นูน ผู้แสวงบุญที่รอสมเด็จพระสันตะปาปาลีโออยู่นอกอารามนักบุญ Charbel กล่าว “ไม่มีใครสามารถถอนรากถอนโคนเราออกจากประเทศนี้ได้ เราต้องอยู่ในประเทศนี้ในฐานะพี่น้อง เพราะคริสตจักรไม่มีศัตรู”

บิชอป Antoine-Charbel Tarabay ได้ร่วมเดินทางกับกลุ่มคน 60 คนจากชาวเลบานอนพลัดถิ่นในออสเตรเลีย ไม่เพียงแต่เพื่อต้อนรับสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอและเข้าร่วมในการสวดภาวนาเพื่อสันติภาพ แต่ยังเพื่อเสริมสร้างการมีอยู่ของคริสเตียนในประเทศด้วย

“แม้ว่าเราจะอาศัยอยู่ต่างประเทศ แต่เรารู้สึกว่าเราต้องสนับสนุนเยาวชนและครอบครัวให้อยู่ที่นี่” เขากล่าว “เราไม่ต้องการเห็นคนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ออกจากเลบานอน โดยเฉพาะชาวคริสเตียน”