ศรีลังกาพยายามขอเลื่อนการชําระหนี้จนถึง ค.ศ. 2028 เมื่อประเทศที่มีหนี้สูงต้องประสบกับภาวะล้มละลาย

(SeaPRwire) –   ประธานาธิบดีของศรีลังกาได้กล่าวเมื่อวันพุธว่า เขากําลังขอร้องให้ผ่อนผันการชําระหนี้จนถึง ค.ศ. 2028 เมื่อประเทศที่มีหนี้สินสูงต้องพยายามจะพ้นจากภาวะล้มละลาย

ประธานาธิบดี รานิล วิคเรเมซิงเกอ กล่าวต่อรัฐสภาว่า เขากําลังขอให้เจ้าหนี้ยอมรับแผนการผ่อนชําระหนี้เป็นระยะเวลา 5 ปี และจะชําระหนี้ตั้งแต่ต้นปี ค.ศ. 2028 ถึง ค.ศ. 2042

ศรีลังกาได้ประกาศล้มละลายในเดือนเมษายน ค.ศ. 2022 และระงับการชําระหนี้บางส่วนที่มีมูลค่าประมาณ 83,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เนื่องจากวิกฤตการณ์เงินตราต่างประเทศรุนแรงซึ่งส่งผลให้เกิดภาวะขาดแคลนอย่างรุนแรงของสินค้าจําเป็นเช่นอาหาร ยา น้ํามัน แก๊สหุงต้ม และปัญหาการขาดไฟฟ้านานหลายชั่วโมง

“เป้าหมายของเราคือการได้รับการผ่อนผันชั่วคราวจากการผิดนัดชําระหนี้ตั้งแต่ปี 2023 ถึง 2027 ต่อไปเราวางแผนที่จะทํางานอย่างต่อเนื่องเพื่อชําระหนี้ในช่วงปี 2027 ถึง 2042” วิคเรเมซิงเกอกล่าว

ในปี 2022 ศรีลังกาต้องชําระหนี้ต่างประเทศประมาณ 6,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯต่อปี ซึ่งคิดเป็นร้อยละประมาณ 9.5 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ รัฐบาลมีเป้าหมายเพื่อลดการชําระหนี้ให้เหลือร้อยละ 4.5 ของ GDP ผ่านการเจรจาปรับโครงสร้างหนี้ วิคเรเมซิงเกอกล่าว

ถึงแม้ว่าตัวชี้วัดเศรษฐกิจและสถานการณ์ขาดแคลนสินค้าจําเป็นได้ดีขึ้น แต่ประชาชนศรีลังกาก็สูญเสียอํานาจซื้อเนื่องจากภาษีสูงและการปรับค่าเงิน ขณะที่อัตราการว่างงานยังคงสูงเนื่องจากอุตสาหกรรมที่ถดถอยตั้งแต่ช่วงวิกฤตยังไม่ฟื้นตัว

ปีที่แล้ว วิคเรเมซิงเกอได้กล่าวต่อรัฐสภาว่า เขากําลังขอให้ลดหนี้ลงประมาณ 17,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ

ศรีลังกาปัจจุบันอยู่ภายใต้โปรแกรมการช่วยเหลือจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศระยะ 4 ปี ซึ่งจะได้รับการช่วยเหลือเป็นงวดตามการทบทวนทุก 6 เดือน ศรีลังกาได้รับการช่วยเหลืองวดแรกและงวดที่สองแล้วภายหลังได้รับคํามั่นสัญญาว่าจะยกโทษหนี้จากเจ้าหนี้หลักเช่น ญี่ปุ่น และจีน

รัฐบาลกําลังดําเนินการเจรจากับเจ้าหนี้เอกชนเพื่อหาข้อตกลงสุดท้าย

วิกฤตเศรษฐกิจรุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ศรีลังกาได้ก่อให้เกิดความไม่สงบในหมู่ประชาชนซึ่งส่งผลให้ประธานาธิบดีในขณะนั้นคือ โกตาบายา ราชาปักษา ต้องหนีออกนอกประเทศและลาออกจากตําแหน่ง

ตั้งแต่วิคเรเมซิงเกอดํารงตําแหน่งในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2022 เขาได้สามารถฟื้นฟูการจัดหาไฟฟ้าและสถานการณ์ขาดแคลนสินค้าจําเป็นส่วนใหญ่แล้ว สกุลเงินของศรีลังกาได้เข้มแข็งขึ้น อัตราเงินเฟ้อลดลงจากร้อยละ 70 เป็นร้อยละ 5.9 และอัตราดอกเบี้ยลดลงเหลือประมาณร้อยละ 10

แต่วิคเรเมซิงเกอต้องเผชิญกับความไม่พอใจจากประชาชนเนื่องจากภาระค่าครองชีพสูงและสถานการณ์เศรษฐกิจ

วิคเรเมซิงเกอกล่าวว่า เขาหวังจะยกเว้นภาษีมูลค่าเพิ่ม 18% สําหรับหนังสือเรียน อุปกรณ์เรียน อุปกรณ์ทางการแพทย์ และยา เพื่อลดภาระค่าครองชีพบางส่วน