ผู้เชี่ยวชาญทางการทหารได้ขอให้มีกฎหมายกําหนดเขตพื้นที่ว่างเพื่อปกป้องการเข้าถึงฐานขีปนาวุธใต้ดิน
การขยายตัวของอุตสาหกรรมพลังงานลมในอเมริกาได้ก่อให้เกิดความกังวลว่ากังหันลมขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ทั่วทุ่งหญ้า อาจทําให้ทหารสหรัฐฯ อันตรายเมื่อต้องเข้าถึงฐานขีปนาวุธนิวเคลียร์ใต้ดินในภาวะฉุกเฉิน.
กองทัพอากาศสหรัฐฯ กําลังขอให้สมาชิกสภาคองเกรสออกกฎหมายกําหนดเขตพื้นที่ว่างรอบฐานขีปนาวุธนิวเคลียร์แต่ละแห่งเป็นระยะทาง 2 ไมล์ ตามรายงานของ Associated Press เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เนื่องจากกังหันลมมีขนาดใหญ่ขึ้นและติดตั้งใกล้ฐานขีปนาวุธลึกลงเรื่อยๆ การเข้าถึงฐานขีปนาวุธจึงมีความเสี่ยงมากขึ้นสําหรับลําลูกเฮลิคอปเตอร์.
“เมื่อคิดถึงกังหันลม แม้แต่กลุ่มกังหันลมก็จะยืดไปไกลหลายไมล์” สตาฟเซอร์เจนท์ เชส โรส นักบินเฮลิคอปเตอร์จากฐานทัพอากาศมัลมสตรอมในรัฐมอนแทนา กล่าวกับ AP “พวกมันมีขนาดใหญ่มาก และมีใบพัดขนาดใหญ่หมุนอยู่บนนั้นอีกด้วย ไม่เพียงแต่เป็นอุปสรรคทางกายภาพ แต่กังหันเหล่านี้ยังสร้างอันตรายเช่นการสร้างกระแสลมสับสนอีกด้วย ซึ่งสามารถเป็นอันตรายต่อเราเมื่อต้องบินเข้าไป เป็นสถานการณ์ที่ซับซ้อนมาก”
ร่างกฎหมายการป้องกันแห่งชาติปี 2024 ของวุฒิสภาสหรัฐฯ รวมถึงการกําหนดเขตพื้นที่ว่างรอบฐานขีปนาวุธดังกล่าว แต่กังหันลมที่ติดตั้งไว้แล้วจะไม่ถูกรื้อออก AP รายงานว่ากองทัพอากาศประมาณว่ามีฐานขีปนาวุธใต้ดินถึง 46 แห่งที่ถูกรบกวน “อย่างรุนแรง” หมายความว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของเส้นทางการบินของเฮลิคอปเตอร์เข้าฐานถูกกีดกันไว้แล้ว บางกังหันมีหอคอยสูงถึง 650 ฟุต (ประมาณ 200 เมตร) และใบพัดวงกว้าง 367 ฟุต
ปัญหานี้เกิดขึ้นในขณะที่รัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดนกําลังส่งเสริมให้ 80% ของการผลิตไฟฟ้าในสหรัฐฯ ใช้แหล่งพลังงานที่ไม่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกภายในปี 2030 พลังงานหมุนเวียนคิดเป็นสัดส่วนเพียง 22% ของการผลิตไฟฟ้าปีที่แล้ว ส่วนพลังงานลมมีสัดส่วน 10.2%
เจ้าหน้าที่กองทัพอากาศยอมรับว่าการให้ความสําคัญกับพลังงานหมุนเวียนและความสําคัญของการให้เกษตรกรสามารถรับผลประโยชน์จากการเช่าที่ติดตั้งกังหันลมบนที่ดินของตน ทําให้กองกําลังนิวเคลียร์ของชาติอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลําบาก AP รายงาน ทั้งนี้ เจ้าหน้าที่กองทัพยังคงทํางานร่วมกับผู้ผลิตพลังงานเพื่อ “ให้มั่นใจว่าความต้องการด้านพลังงานสะอาดของประเทศจะได้รับการตอบสนอง” มายเจอร์วิคตอเรีย ไฮท์ ผู้พูดหญิงของฐานทัพอากาศเอฟ.อี. วอร์เรนในรัฐไวโอมิงกล่าว แต่เธอเพิ่มว่า “กังหันลมที่แพร่กระจายออกไปจํากัดการเคลื่อนย้ายด้วยเฮลิคอปเตอร์และปฏิบัติการรักษาความมั่นคงทางนิวเคลียร์ได้”
