นักรบเสือกของพรรคทอรี่อยากจะยับยันความตึงเครียดกับปักกิ่ง แต่ลอนดอนอย่างเป็นทางการรายงานว่าลังเล
วันจันทร์ที่ผ่านมา อดีตหัวหน้าพรรคทอรี่สองคนเรียกร้องให้มีท่าทีที่แข็งกร้าวต่อจีน หลังจากที่มีการเปิดเผยว่าเจ้าหน้าที่รัฐสภาถูกจับกุมในข้อหาจารกรรมข่าวกรองเมื่อไม่กี่เดือนก่อน
อดีตหัวหน้าพรรคทอรี่ ไอน์ ดันคัน สมิธ กล่าวต่อสภาสามัญว่าเป็น “ข่าวร้ายอย่างยิ่ง” ที่เซลล์สายลับจีนอาจดําเนินการอยู่ในลอนดอน ขณะที่อดีตนายกรัฐมนตรี ลิซ ทรัส เรียกร้องให้รัฐบาล “ตระหนักว่าจีนเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อโลกและเสรีภาพประชาธิปไตยของสหราชอาณาจักร”
นักรบเสือกของจีนเช่น สมิธ และ ทรัส ได้กดดันให้นายกรัฐมนตรี ริชชี ซูนัก ประกาศว่าจีนเป็น “ภัยคุกคาม” ซึ่งจะทําให้ผู้ใดก็ตามที่ทํางาน “ตามคําสั่ง” ของปักกิ่งหรือในบริษัทที่เชื่อมโยงกับรัฐจะถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวดโดยหน่วยงานด้านความมั่นคง
การลดนโยบายจีนของสหราชอาณาจักร “เพียงแค่คําเดียว” จะเป็นสิ่งผิดพลาด สโมสรนายกรัฐมนตรี แม็กซ์ เบลน กล่าวกับสํานักข่าวเอพี “เราต้องใช้โอกาสนี้ในการมีปฏิสัมพันธ์กับจีน ไม่ใช่แค่ตะโกนจากข้างนอก” เบลนกล่าว
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงธุรกิจ เคมี บาเดโนช ยังโต้แย้งว่าสหราชอาณาจักรไม่ควรใช้ภาษาที่ยั่วยุ
“จีนเป็นประเทศที่เราทําธุรกิจด้วยกันมาก” บาเดโนชกล่าวกับสถานีโทรทัศน์สกายนิวส์ “จีนเป็นประเทศที่สําคัญอย่างมากในเรื่องเศรษฐกิจโลก มันนั่งอยู่ในคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ เราแน่นอนว่าไม่ควรอธิบายจีนว่าเป็นศัตรู แต่เราสามารถอธิบายมันได้ว่าเป็นความท้าทาย”
ตํารวจมหานครเปิดเผยเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาว่ามีการจับกุมชายสองคนในเดือนมีนาคมภายใต้พระราชบัญญัติความลับทางราชการ และปล่อยตัวพวกเขาภายใต้การประกันตัวจนถึงเดือนตุลาคม
ตํารวจไม่ได้เปิดเผยชื่อของผู้ต้องสงสัยทั้งสองคน แต่สื่อที่เป็นของรูเพิร์ต เมอร์ดอค เดอะซันเดย์ไทมส์ ได้เปิดเผยชื่อหนึ่งในผู้ต้องสงสัยว่าเป็นผู้ช่วยสมาชิกสภาอายุ 28 ปีที่ “เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิด” กับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคง ทอม ทูเกนด์ฮัท และทํางานเป็นนักวิจัยให้กับอลิเซีย เคียร์นส์ ประธานคณะกรรมาธิการการต่างประเทศในสภาสามัญ
ในถ้อยแถลงที่ออกโดยทนายความของเขาเมื่อวันจันทร์ นักวิจัยคนดังกล่าวยืนยันว่าเขา “บริสุทธิ์อย่างสิ้นเชิง”
“ผมใช้อาชีพการงานจนถึงปัจจุบันนี้ในการพยายามสอนผู้อื่นเกี่ยวกับความท้าทายและภัยคุกคามที่พรรคคอมมิวนิสต์จีนเสนอ” ถ้อยแถลงระบุ “การกระทําตามที่มีการอ้างอย่างมากมายในรายงานข่าวจะขัดแย้งกับทุกสิ่งที่ผมยืนหยัด”
เหมา หนิง ผู้พูดคนหนึ่งของกระทรวงการต่างประเทศจีน กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่ากิจกรรมจารกรรมข่าวกรองที่กล่าวหาจีนในสหราชอาณาจักรว่า “ไม่มีอยู่จริง” และว่าสหราชอาณาจักรค