พิพิธภัณฑ์ British Museum แต่งตั้งผู้อำนวยการใหม่ ท่ามกลางปัญหาการ竊โบราณวัตถุจำนวนหลายร้อยชิ้น

(SeaPRwire) –   เมื่อวันพฤหัสบดี พิพิธภัณฑ์ National Portrait Gallery ได้แต่งตั้ง Nicholas Cullinan เป็นผู้อำนวยการคนใหม่หลังจากที่สถาบันที่มีอายุ 265 ปีแห่งนี้เผชิญกับการขโมยของโบราณวัตถุนับร้อยชิ้น และการตรวจสอบจากนานาชาติเกี่ยวกับการสะสมของพิพิธภัณฑ์ที่เพิ่มมากขึ้น

ผู้อำนวยการคนก่อน Hartwig Fischer ลาออกในเดือนสิงหาคมหลังจากที่พิพิธภัณฑ์เปิดเผยว่าของหายไปมากกว่า 1,800 รายการซึ่งดูเหมือนจะเป็นกรณีการโจรกรรมโดยบุคคลภายใน หลายรายการมีการเสนอขายทางออนไลน์

ตั้งแต่นั้น Mark Jones อดีตหัวหน้าพิพิธภัณฑ์ Victoria and Albert Museum ก็ทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการชั่วคราว และ Cullinan จะเข้ามาแทนที่เขาในช่วงฤดูร้อน

Cullinan เป็นผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ National Portrait Gallery ตั้งแต่ปี 2015 และดูแลการปรับปรุงอาคารครั้งใหญ่ข้าง Trafalgar Square ใน London เขาเคยทำงานที่ Tate Modern ใน London และ Metropolitan Museum of Art มาก่อน

การแต่งตั้งของเขาได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการบริหารของพิพิธภัณฑ์ British Museum และนายกรัฐมนตรี Rishi Sunak

Cullinan กล่าวว่ารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เป็นผู้อำนวยการของ “พิพิธภัณฑ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในโลก”

เขากล่าวว่าเขารอคอยที่จะนำสถาบันผ่าน “การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุด ทั้งทางด้านสถาปัตยกรรมและความคิด ซึ่งเกิดขึ้นกับพิพิธภัณฑ์ทั่วโลก เพื่อให้พิพิธภัณฑ์ British Museum มีส่วนร่วมและความร่วมมือมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”

พิพิธภัณฑ์ได้ไล่ภัณฑารักษ์คนหนึ่งที่ทำงานมานานอย่าง Paul Higgs ออกจากงานเพราะเรื่องของหาย และกำลังฟ้องร้องเขาที่ศาลสูง ทนายความของพิพิธภัณฑ์กล่าวว่า Higgs “ใช้สถานะความน่าเชื่อถือในทางที่ผิด” เพื่อขโมยอัญมณีโบราณ เครื่องประดับทองคำ และของอื่นๆ จากห้องเก็บของตลอดช่วงเวลาทศวรรษ

Higgs ซึ่งทำงานในแผนก Greece and Rome ของพิพิธภัณฑ์มาเป็นเวลากว่าสองทศวรรษ ปฏิเสธข้อกล่าวหาและตั้งใจที่จะโต้แย้งข้อเรียกร้องทางกฎหมายของพิพิธภัณฑ์

ตำรวจก็กำลังสืบสวนอยู่ แต่ยังไม่มีการตั้งข้อกล่าวหาใดๆ

พิพิธภัณฑ์ในศตวรรษที่ 18 แห่งนี้ตั้งอยู่ในย่าน Bloomsbury ใจกลาง London เป็นหนึ่งในแหล่งท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดของ British ซึ่งมีผู้เข้าชม 6 ล้านคนต่อปี ผู้คนมาที่นี่เพื่อชมของสะสมมากมายตั้งแต่มัมมี่อียิปต์และรูปปั้นกรีกโบราณไปจนถึงสมบัติโบราณของชาวไวกิ้ง ม้วนกระดาษที่จารึกบทกวีจีนในศตวรรษที่ 12 และหน้ากากที่สร้างโดยชนพื้นเมือง

พิพิธภัณฑ์ต้องเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับสิ่งของที่นำมาจากประเทศอื่นๆ ในช่วงจักรวรรดิอังกฤษ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Parthenon Marbles ซึ่งเป็นประติมากรรมเก่าแก่ 2,500 ปีที่นำมาจาก Athens ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 โดย Lord Elgin นักการทูตชาว British

กรีซได้รณรงค์ให้ส่งมอบหินอ่อนเหล่านี้กลับคืนมาเป็นเวลาหลายสิบปี พิพิธภัณฑ์ British Museum ถูกกฎหมายห้ามไม่ให้ส่งคืนประติมากรรมเหล่านี้ให้กับกรีซ แต่ผู้นำของพิพิธภัณฑ์ได้หารือกับเจ้าหน้าที่ของกรีซเกี่ยวกับการประนีประนอม เช่น การยืมในระยะยาว

ความพยายามเหล่านั้นต้องประสบความล้มเหลวในเดือนพฤศจิกายน เมื่อเกิดการโต้เถียงทางการทูตเรื่องหินอ่อนเหล่านี้ และนายกรัฐมนตรี Sunak ได้ยกเลิกการประชุมที่วางแผนไว้กับ Kyriakos Mitsotakis นายกรัฐมนตรีกรีซอย่างกะทันหัน

George Osborne ประธานของ British Museum กล่าวว่าการแต่งตั้ง Cullinan ทำให้สถาบันนี้กำลังเข้าสู่ “บทใหม่ในเรื่องราวอันยาวนานของ British Museum ด้วยความมั่นใจ และกลับมาเข้มแข็งอีกครั้ง”