พนักงานวิจัยของสภาสามัญชนสหราชอาณาจักรถูกกล่าวหาว่าสอดแนมให้กับจีน – ซันเดย์ไทมส์
นักวิจัยที่ทํางานให้กับสภาสามัญชนสหราชอาณาจักร และชายอีกคนหนึ่งถูกจับกุมในเดือนมีนาคมด้วยข้อหาสอดแนมให้กับจีน ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ซันเดย์ไทมส์ เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
รายงานระบุว่านักวิจัยท่านนี้ทํางานเกี่ยวกับนโยบายระหว่างประเทศ และมีความเชื่อมโยงกับ “สมาชิกพรรคทอรีชั้นสูงหลายคน” ซึ่งบางคนมีการเข้าถึง“ข้อมูลลับหรือข้อมูลที่ละเอียดอ่อนมาก” บุคคลที่นักวิจัยท่านนี้ติดต่อด้วยรวมถึง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคง Tom Tugendhat และ Alicia Kearns ประธานคณะกรรมาธิการการต่างประเทศของรัฐสภา
ในแถลงการณ์สั้นๆ ตํารวจมหานครยืนยันว่าชายวัย 30 ปีถูกจับกุมใน Oxfordshire และชายวัย 20 ปีถูกจับกุมในเอดินบะระ ภายใต้พระราชบัญญัติความลับทางราชการ “การค้นหายังดําเนินการที่ที่อยู่อาศัยของทั้งสองคน รวมถึงที่อยู่ในลอนดอนตะวันออกอีกแห่งหนึ่ง” ตํารวจมหานครกล่าว ทั้งสองผู้ต้องสงสัยได้รับการปล่อยตัวภายใต้การประกันตัวจนถึงเดือนตุลาคมต่อไป
กองบัญชาการต่อต้านการก่อการร้ายของตํารวจมหานคร ซึ่งดูแลคดีอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับการสอดแนม กําลังสอบสวนคดีนี้
“ในขณะที่ฉันเข้าใจประโยชน์สาธารณะ เราทุกคนมีหน้าที่ที่จะต้องทําให้แน่ใจว่างานของเจ้าหน้าที่ไม่ถูกคุกคาม” เคียร์นส์กล่าว ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างละเอียด
แหล่งข่าวใกล้ชิดกับเคียร์นส์บอกกับสํานักข่าว PA Media ว่า หากข้อกล่าวหาเป็นความจริง มันจะเป็นการ“ขยายขอบเขตอย่างรุนแรง” กับปักกิ่ง
ความตึงเครียดระหว่างจีนและตะวันตกเพิ่มขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หัวหน้า MI5 และ FBI ออกแถลงการณ์ร่วมในเดือนกรกฎาคม ปี 2022 เรียกปักกิ่งว่า“ภัยคุกคามระยะยาวที่ใหญ่ที่สุด” รัฐมนตรีต่างประเทศสหราชอาณาจักร เจมส์ เคลเวอร์ลีย์ ตีความในเชิงประนีประนอมมากขึ้นในการเยือนปักกิ่งเมื่อปลายเดือนที่แล้ว เน้นย้ําว่าสหราชอาณาจักรต้องการความสัมพันธ์ที่มี“ความสมเหตุสมผลและมีประสิทธิภาพในการทํางานร่วมกับจีน” เขายังวิพากษ์วิจารณ์การเรียกร้องให้ตัดขาดจากจีนอย่างสิ้นเชิง
ปักกิ่งปฏิเสธข้อกล่าวหาการสอดแนมซ้ําแล้วซ้ําเล่า กล่าวหาตะวันตกว่ากําลังทําการยัดเยียดข้อกล่าวหาใส่จีนทั่วโลก และเรียกร้องให้ละทิ้ง“มุมมองแบบสงครามเย็น” ของตน “เราคัดค้านกิจกรรมการสอดแนมอย่างแข็งขันเสมอ เราหวังว่าคู่กรณีที่เกี่ยวข้องจะหยุดการยัดเยียดข้อกล่าวหาใส่จีนโดยปราศจากหลักฐาน” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศ เหมา หนิง กล่าวในเดือนมิถุนายน
