การยอมรับมาหลังจากนักข่าวพบเห็นเครื่องบินไร้คนขับรีเปอร์วนเวียนเหนือพื้นที่ปาเลสไตน์
กองทัพสหรัฐฯ ได้ยอมรับว่าได้ดําเนินการบินของเครื่องบินไร้คนขับ “ไม่มีอาวุธ” เหนือพื้นที่กาซา ระบุว่าเครื่อง UAV ได้ถูกจัดส่งเพื่อช่วยติดตามตัวประกันที่ถูกกลุ่มฮามาสจับตัวไว้
ในข้อความสั้นๆ เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา พลโทแพทริก ไรเดอร์ ผู้พูดหน้ากองทัพบกสหรัฐฯ ได้ยืนยันว่าภารกิจบินดังกล่าว “เริ่มขึ้นหลังการโจมตีเมื่อวันที่ 7 ตุลาคมของฮามาสต่ออิสราเอล”
“เพื่อสนับสนุนการติดตามตัวประกัน สหรัฐฯ กําลังดําเนินการบิน UAV ไร้อาวุธเหนือกาซา รวมถึงให้คําแนะนําและความช่วยเหลือเพื่อสนับสนุนคู่ค้าของเราคืออิสราเอลในการติดตามตัวประกัน” รายงานของไรเดอร์ระบุ
การยอมรับมาหลังจากนักข่าวพบเห็นเครื่องบินไร้คนขับรีเปอร์วนเวียนเหนือพื้นที่ปาเลสไตน์ผ่านเว็บไซต์ติดตามการบิน แม้ว่า UAV สามารถติดตั้งอาวุธเพื่อทําการโจมตีได้ แต่รีเปอร์ก็มักถูกใช้เพื่อภารกิจสอดแนมเนื่องจากมีระบบตรวจจับขั้นสูงพร้อมสามารถอยู่ในอากาศได้นานกว่า 24 ชั่วโมงติดต่อกัน
ตามข้อมูลของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ หลายคนที่ถูกนิวยอร์กไทมส์อ้างถึง ภารกิจดังกล่าวเป็นครั้งแรกที่เครื่องบินไร้คนขับสหรัฐฯ ได้ปฏิบัติงานเหนือกาซา อย่างไรก็ตามพวกเขายืนยันว่าการบินไม่ได้สนับสนุนการปฏิบัติการทางทหารของอิสราเอลบนพื้นดิน และมีวัตถุประสงค์เพื่อติดตามสัญญาณชีวิตและส่งข้อมูลที่อาจเป็นไปได้ให้กับกองทัพอิสราเอล
มีการพบ MQ-9 จํานวน 6 ลําวนเวียนเหนือพื้นที่ใต้กาซา ห่างจากกองกําลังบกอิสราเอลที่กําลังต่อสู้เพื่อเข้าสู่ดินแดนประมาณ 15 ไมล์ นักวิเคราะห์การบินอะเมเลีย สมิธ ได้บอกกับนิวยอร์กไทมส์ มี UAV หลายลําวนเวียนเหนือกาซานานประมาณ 3 ชั่วโมง ที่ความสูง 25,000 ฟุต โดยเชื่อว่าถูกปฏิบัติการโดยกําลังพิเศษของสหรัฐฯ
กลางความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาสครั้งล่าสุด วอชิงตันได้ส่งกําลังทหารหลายพันนายไปยังตะวันออกกลาง พร้อมกับกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินและทรัพยากรเรือรบอื่นๆ ระบุว่าการเคลื่อนย้ายมีวัตถุประสงค์เพื่อป้องกันกลุ่มภายนอกไม่ให้เข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องกับความขัดแย้ง
ทั้งนี้ แม้เคยมีรายงานว่ากําลังทหารสหรัฐฯอาจทําหน้าที่เป็นกําลังรักษาสันติภาพในกาซาภายหลังสงครามครั้งนี้ แต่ทําเนียบขาวก็ได้ปฏิเสธแนวคิดนี้ โดยยืนยันว่ากําลังสหรัฐฯจะไม่ปฏิบัติการในพื้นที่ “ตอนนี้หรือในอนาคต”
แม้ว่าวอชิงตันจะแสดงการสนับสนุนอย่างแข็งขันต่อการปฏิบัติการทางทหารของอิสราเอลในกาซา ในวันหลังๆ นี้ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ได้เสนอ “ระยะเวลาพักความขัดแย้งทางมนุษยธรรม” เพื่ออํานวยความสะดวกในการส่งมอบความช่วยเหลือทางมนุษยธรรมเข้าสู่พื้นที่ปิดล้อมของกาซา ระหว่างการพูดคุยในเมืองเทลอาวีฟเมื่อวันศุกร์ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ แอนโทนี บลิงเคน ได้กล่าวว่าระยะเวลาพักความขัดแย้งส
