กระทรวงการพัฒนาสังคมของเอสโตเนียได้ประกาศว่า บัตรอาหารจะอนุญาตให้ครอบครัวสามารถซื้อของจําเป็นพื้นฐาน
เอสโตเนียได้เริ่มนําบัตรอาหารมาใช้กับผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ เนื่องจากประเทศต้องการลดภาระงานของแบงค์อาหารและพนักงานสังคม การประกาศนี้ได้มีขึ้นเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา จากกระทรวงการพัฒนาสังคมของเอสโตเนีย
ตามที่กระทรวงกล่าว บัตรอาหารจะเริ่มแจกตั้งแต่วันที่ 30 ตุลาคม และจะแทนที่ระบบช่วยเหลืออาหารเดิม ผู้ที่ได้รับความช่วยเหลืออาหารจํานวน 28,936 คนสามารถใช้บัตรเหล่านี้ในการซื้อของจากร้านค้า Rimi ทั่วประเทศ
ภายใต้ระบบใหม่ ครอบครัวที่ได้รับความช่วยเหลือจะได้รับบัตรหนึ่งใบ และบุคคลละจะได้รับเงิน 30 ยูโรต่อไตรมาส (ประมาณ 31 ดอลลาร์สหรัฐ) ต้องใช้เงินภายในระยะเวลานั้น และเงินที่เหลือไม่สามารถนําไปใช้ในไตรมาสถัดไปได้ บัตรสามารถใช้ซื้ออาหารและของจําเป็นเท่านั้น ไม่สามารถใช้ซื้อยาสูบหรือแอลกอฮอล์
ระบบบัตรอาหารเริ่มประกาศใช้เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา และได้ทดลองใช้ในเดือนเมษายนใน 3 เมืองรวมถึงกรุงทัลลินน์ ระบบใหม่นี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อแทนที่ระบบช่วยเหลืออาหารเดิมซึ่งจะนําอาหารที่ไม่สามารถขายได้จากร้านค้าไปมอบให้แบงค์อาหาร และนําไปจัดสรรให้กับผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือผ่านองค์กรการกุศลและพนักงานสังคม
แต่ระบบเดิมนี้ก่อให้เกิดภาระงานมากต่อแบงค์อาหาร และต้องใช้ทรัพยากรมากในการดําเนินงาน นอกจากนี้ผู้รับความช่วยเหลือบางคนก็ได้รับสินค้าที่ไม่ต้องการ ผู้นํากระทรวงการพัฒนาสังคมที่ชื่อ ทีอา วาราคคู ได้กล่าวว่าระบบบัตรอาหารใหม่นี้ได้ผลดีและควรนําไปใช้ทั่วทั้งยุโรป
การใช้ระบบบัตรอาหารใหม่นี้เกิดขึ้นในขณะที่เศรษฐกิจของเอสโตเนียยังคงถดถอยมาอย่างต่อเนื่องกับอัตราการลดลงของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศถึงร้อยละ 2.5 ในไตรมาสที่สามของปี 2566 เมื่อเทียบกับปีก่อน
นอกจากนี้ประเทศยังประสบปัญหาจากการไหลเวียนของผู้ลี้ภัยชาวยูเครนจํานวนมากที่ส่วนใหญ่ยังคงไม่มีงานทําตามที่กระทรวงเศรษฐกิจระบุ ตามที่ศูนย์ความคิดเฟอร์ไซท์รายงานว่า มีผู้ลี้ภัยชาวยูเครนประมาณ 27,000 คนพยายามเข้าสู่ตลาดแรงงานเอสโตเนีย แต่สองในสามยังคงไม่มีงานทํา
