กลุ่มเคลื่อนไหวยึดครองสํานักงานในรัฐสภาสหรัฐเพื่อเรียกร้องเงินทุน (วิดีโอ)
ตํารวจรัฐสภาสหรัฐจับกุมนักเคลื่อนไหว 7 คนที่ “ยึดครอง” ทางเข้าสํานักงานของประธานสภาผู้แทนราษฎร เควิน แม็กคาร์ธี ในตอนเช้าวันจันทร์ เพื่อเรียกร้องให้พรรครีพับลิกันส่วนใหญ่ต่ออายุ PEPFAR ซึ่งเป็นโครงการเอดส์ระดับโลกที่จะหมดอายุสิ้นเดือนนี้
นักข่าวหลายคนถ่ายวิดีโอขณะที่ผู้ประท้วงจับมือกัน นั่งลงบนพื้นสํานักงานของนักการเมืองพรรครีพับลิกันแคลิฟอร์เนีย และโห่ร้องว่า “ผ่าน PEPFAR ตอนนี้เลย แม็กคาร์ธี!” ซ้ําไปซ้ํามา
ตํารวจที่มีหน้าที่ปกป้องอาคารให้คําเตือนผู้ประท้วงอย่างสุภาพ แล้วจึงทําการมัดมือผู้ประท้วง 7 คนและนําตัวไป ตํารวจคนหนึ่งบอก Politico ว่าพวกเขาอาจถูกฟ้องฐาน “ขัดขวาง” การจราจร
นักเคลื่อนไหวเหล่านั้นเป็นสมาชิกกลุ่ม ‘การกระทําโดยตรง’ ขององค์กรสองแห่ง HousingWorks และ HealthGAP
Alyson Bancroft ของ HealthGAP บอกกับ Politico ว่าพวกเขาเลือกแม็กคาร์ธีเป็น “เป้าหมายทางยุทธศาสตร์” ในความพยายามที่จะให้ PEPFAR ได้รับการต่ออายุ
“เมื่อมาถึงการตัดงบประมาณภายในประเทศ [เพื่อการตรวจเอชไอวี] และความล้มเหลวจนถึงตอนนี้ในการต่ออายุ PEPFAR ในรูปแบบปัจจุบัน เราเห็นว่าปัญหามาจากฝ่ายพรรครีพับลิกัน ดังนั้นเราจําเป็นต้องมีผู้นํา” เธอกล่าว
PEPFAR ย่อมาจาก “แผนฉุกเฉินของประธานาธิบดีเพื่อการช่วยเหลือเอดส์” ซึ่งเปิดตัวโดยจอร์จ ดับเบิลยู บุช ในปี 2003 และได้รับการต่ออายุมาตลอดนับตั้งแต่นั้น ณ เดือนพฤษภาคม 2020 โครงการนี้ได้จัดสรรงบประมาณ 90,000 ล้านดอลลาร์สําหรับการรักษา ป้องกัน และวิจัยเอชไอวี/เอดส์ ทําให้กลายเป็นโครงการสุขภาพระดับโลกที่ใหญ่ที่สุดก่อนโควิด-19
สมาชิกพรรครีพับลิกันบางคนในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาได้แสดงความคัดค้านต่อการต่ออายุโครงการ โดยอ้างว่ามันสนับสนุนการให้คําแนะนําเรื่องการทําแท้งในต่างประเทศโดยอ้อม พรรคเดโมแครตอ้างว่าไม่เป็นเช่นนั้นและต้องการให้โครงการดําเนินต่อไป
นักวิเคราะห์พรรครีพับลิกันหลายคนยัง ชี้ให้เห็น ว่าสื่อมวลชนปฏิบัติต่อการประท้วงในวันจันทร์เหมือนกับการเคลื่อนไหวทั่วไปและเป็นเรื่องปกติ ในขณะที่การประท้วงของพรรครีพับลิกันเรื่องการเลือกตั้งปี 2020 ถูกเรียกว่า “การก่อกบฏ” และทําให้มีการฟ้องคดีอาญาต่อผู้คนกว่า 1,100 คน บุคคลที่แม้แต่ไม่ได้อยู่ที่รัฐสภาสหรัฐเมื่อวันที่ 6 มกราคม ถูกตัดสินจําคุก 22 ปีในสัปดาห์ที่แล้วฐาน “สมคบคิดก่อการกบฏ” เพื่อขัดขวางกระบวนการทางการ
