ญี่ปุ่นอนุมัติแผนพัฒนาและจำหน่ายเครื่องบินรบรุ่นถัดไป

(SeaPRwire) –   เมื่อวันอังคาร คณะรัฐมนตรีได้อนุมัติแผนการขายเครื่องบินรบรุ่นถัดไปที่ล้ำหน้ากว่าที่ประเทศกำลังพัฒนาร่วมกับสหราชอาณาจักรและอิตาลีให้กับประเทศอื่นๆ ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวล่าสุดที่เบี่ยงเบนจากหลักการสันติหลังสงครามของประเทศ

การตัดสินใจที่โต้เถียงกันว่าจะอนุญาตให้ขายอาวุธระหว่างประเทศได้นั้นคาดว่าจะช่วยทำให้ญี่ปุ่นมีบทบาทในโครงการเครื่องบินรบร่วม และเป็นส่วนหนึ่งของการสร้างอุตสาหกรรมอาวุธของญี่ปุ่นและเพิ่มบทบาทของญี่ปุ่นในความมั่นคงทั่วโลก

คณะรัฐมนตรียังรับรองการแก้ไขหลักเกณฑ์การถ่ายโอนอาวุธและเทคโนโลยีของญี่ปุ่น เพื่อให้สามารถขายอาวุธร้ายแรงที่ผลิตขึ้นร่วมกันให้กับประเทศอื่นๆ นอกเหนือจากพันธมิตร

หัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรี โยชิมัสซะ ฮายาชิ กล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงนี้จำเป็นเนื่องจากสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงของญี่ปุ่น แต่เน้นย้ำว่าหลักการสันติของญี่ปุ่นยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

“เพื่อให้ได้เครื่องบินรบที่มีประสิทธิภาพตามที่จำเป็นและเพื่อหลีกเลี่ยงการทำลายการป้องกันของญี่ปุ่น จึงจำเป็นต้องโอนผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปจากญี่ปุ่นไปยังประเทศอื่นๆ นอกเหนือจากประเทศพันธมิตร” ฮายาชิกล่าวกับผู้สื่อข่าว โดยเสริมว่า โตเกียวจะปฏิบัติตามกระบวนการอนุมัติที่เข้มงวดสำหรับการขายเครื่องบินรบ “เราได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนแล้วว่าเราจะยังคงยึดมั่นในปรัชญาพื้นฐานของเราในฐานะประเทศที่รักความสงบ” เขากล่าว

ญี่ปุ่นได้จำกัดการส่งออกอาวุธมานานแล้วภายใต้รัฐธรรมนูญสันติของประเทศ แต่ได้ดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อยกเลิกข้อจำกัดท่ามกลางความตึงเครียดในภูมิภาคและทั่วโลกที่เพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะจากจีนที่อยู่ใกล้เคียง

การตัดสินใจเกี่ยวกับเครื่องบินรบจะทำให้ญี่ปุ่นสามารถส่งออกอาวุธร้ายแรงที่ผลิตขึ้นร่วมกันไปยังประเทศอื่นๆ ได้

ญี่ปุ่นกำลังทำงานร่วมกับอิตาลีและสหราชอาณาจักรเพื่อพัฒนาเครื่องบินรบขั้นสูงเพื่อทดแทนฝูงบินเครื่องบินรบ F-2 ที่ออกแบบโดยชาวอเมริกันที่ล้าสมัย และเครื่องบินรบ Eurofighter Typhoons ที่กองทัพอิตาลีและสหราชอาณาจักรใช้

ก่อนหน้านี้ ญี่ปุ่นได้ทำงานในโครงการออกแบบในประเทศที่เรียกว่า F-X แต่ในเดือนธันวาคม 2022 ได้ตกลงที่จะรวมความพยายามเข้ากับโครงการ British-Italian ที่เรียกว่า Tempest สำหรับการใช้งานในปี 2035 โครงการร่วมที่รู้จักในชื่อ Global Combat Air Program หรือ GCAP อยู่ในสหราชอาณาจักร

ญี่ปุ่นคาดหวังว่าเครื่องบินลำใหม่จะนำเสนอขีดความสามารถขั้นสูงที่ญี่ปุ่นต้องการท่ามกลางความตึงเครียดในภูมิภาค ซึ่งจะทำให้ญี่ปุ่นได้เปรียบทางเทคโนโลยีเหนือคู่แข่งในภูมิภาคอย่างจีนและรัสเซีย

เนื่องจากการเป็นผู้รุกรานในอดีตและการทำลายล้างหลังจากพ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 ญี่ปุ่นจึงได้นำรัฐธรรมนูญมาใช้เพื่อจำกัดกองทัพของตนให้ป้องกันตนเองได้ ประเทศได้รักษานโยบายอันเข้มงวดมานานแล้วเพื่อจำกัดการถ่ายโอนอุปกรณ์และเทคโนโลยีทางการทหาร และห้ามส่งออกอาวุธร้ายแรงทั้งหมด

ผู้ที่ไม่เห็นด้วยได้วิพากวิจารณ์รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีฟูมิโอ คิชิดะที่มุ่งมั่นต่อโครงการเครื่องบินรบโดยไม่ชี้แจงต่อสาธารณชนหรือหาเสียงสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงทางนโยบายครั้งใหญ่

เพื่อแก้ไขข้อกังวลดังกล่าว รัฐบาลจึงจำกัดการส่งออกอาวุธร้ายแรงที่พัฒนาร่วมกันไปยังเครื่องบินรบในขณะนี้ และสัญญาว่าจะไม่มีการขายเพื่อใช้ในสงครามที่กำลังดำเนินอยู่

รัฐบาลยังรับรองว่าแนวทางปฏิบัติที่แก้ไขแล้วในขณะนี้ใช้ได้เฉพาะกับเครื่องบินรบเท่านั้น และจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากคณะรัฐมนตรีจึงจะดำเนินการได้ ผู้ซื้อที่อาจเกิดขึ้นจะถูกจำกัดอยู่ที่ 15 ประเทศที่ญี่ปุ่นได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจด้านการป้องกันและการถ่ายโอนอุปกรณ์

การสำรวจความคิดเห็นเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่าความคิดเห็นของประชาชนนั้นแตกต่างกันไปในแผนดังกล่าว

ในปี 2014 ญี่ปุ่นได้เริ่มส่งออกเสบียงทหารที่ไม่ร้ายแรงบางส่วน และในการดำเนินการล่าสุดเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ญี่ปุ่นได้อนุมัติการเปลี่ยนแปลงที่จะอนุญาตให้ขายอาวุธร้ายแรงจำนวน 80 ชิ้นและส่วนประกอบที่ผลิตขึ้นภายใต้ใบอนุญาตจากประเทศอื่นๆ กลับไปยังผู้ให้ใบอนุญาต การเปลี่ยนแปลงนี้เปิดทางให้ญี่ปุ่นขายขีปนาวุธ Patriot ที่ออกแบบโดยสหรัฐฯ ให้กับสหรัฐฯ ช่วยทดแทนกระสุนที่วอชิงตันกำลังส่งไปยังยูเครน

ในคำตัดสินของคณะรัฐมนตรี คณะรัฐมนตรีกล่าวว่าการห้ามส่งออกอาวุธสำหรับผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปจะขัดขวางความพยายามในการพัฒนาเครื่องบินรบใหม่ และจำกัดให้ญี่ปุ่นอยู่ในบทบาทสนับสนุนในโครงการ โครงการนี้ต้องการที่จะทำยอดขายเครื่องบินรบเพื่อชำระค่าใช้จ่ายในการพัฒนาและผลิต

คิชิดะได้ขอให้คณะรัฐมนตรียอมรับก่อนที่จะลงนามในข้อตกลง GCAP ในเดือนกุมภาพันธ์ แต่ล่าช้าเนื่องจากการต่อต้านจากพันธมิตรกลุ่มเล็กในรัฐบาลของเขา พรรค Komeito ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากชาวพุทธ

การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวยังเกิดขึ้นในขณะที่คิชิดะวางแผนที่จะไปเยือนรัฐในเดือนเมษายนที่วอชิงตัน ซึ่งคาดว่าเขาจะเน้นความพร้อมของญี่ปุ่นที่จะรับบทบาทที่มากขึ้นในความร่วมมือทางการทหารและอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ

การส่งออกจะช่วยกระตุ้นอุตสาหกรรมการป้องกันของญี่ปุ่น ซึ่งโดยปกติแล้วจะให้บริการเฉพาะกองกำลังป้องกันตนเองของประเทศ ในขณะที่คิชิดะพยายามสร้างกองทัพขึ้นมา แม้จะมีความพยายามในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แต่ก็ยังคงดึงดูดลูกค้าได้ยากลำบาก