หน่วยงานใหม่จะต่อสู้กับปัญหาการขาดแคลนน้ําในทั่วโลก ริยาดกล่าว
ซาอุดีอาระเบียได้เปิดตัวองค์กรระหว่างประเทศที่จะจัดหาเงินทุนและส่งเสริมโครงการความยั่งยืนด้านน้ําในประเทศกําลังพัฒนา ริยาดเตือนว่าการบริโภคน้ําทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในทศวรรษที่จะถึงนี้
เจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน ประกาศความริเริ่มนี้เมื่อวันจันทร์ โดยสํานักข่าวซาอุดีอาระเบีย (SPA) ชี้ให้เห็นว่าองค์กรน้ําโลกใหม่ซึ่งตั้งอยู่ในกรุงริยาดวางแผนที่จะ “แลกเปลี่ยนความเชี่ยวชาญ พัฒนาเทคโนโลยี ส่งเสริมนวัตกรรม และแบ่งปันประสบการณ์การวิจัยและพัฒนา” ในสาขาน้ําและสุขาภิบาล
“โดยการเริ่มก่อตั้งองค์กร ซาอุดีอาระเบียเน้นย้ําความมุ่งมั่นในการแก้ไขปัญหาท้าทายด้านการจัดหาน้ําทั่วโลก” SPA กล่าว โดยเพิ่มเติมว่าหน่วยงานนี้จะ “ส่งเสริมการก่อตั้งและจัดหาเงินทุนให้กับโครงการที่มีความสําคัญสูง เพื่อรับประกันความยั่งยืนของทรัพยากรน้ําและการเข้าถึงน้ําสําหรับทุกคน”
แม้ว่าริยาดจะจัดสรรเงินประมาณ 6 พันล้านดอลลาร์ให้กับโครงการด้านน้ําทั่วโลก แต่รัฐบาลกล่าวว่ามันหวังที่จะร่วมมือกับประเทศอื่นๆ ที่เผชิญกับ “ความท้าทายที่เกี่ยวข้องกับน้ํา” โดยอ้างถึงการคาดการณ์ว่าความต้องการน้ําทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าภายในปี 2593 มันเพิ่มเติมว่ามันจะมองหาความร่วมมือกับประเทศที่มี “ความเชี่ยวชาญและการมีส่วนร่วมที่สําคัญต่อการแก้ปัญหาน้ํา” แม้ว่าจะไม่ได้กล่าวถึงพันธมิตรใดๆ โดยชื่อ
อาณาจักรอ่าวได้ลงมือทําโครงการความยั่งยืนหลายโครงการในช่วงปีที่ผ่านมา เจ้าชายมกุฎราชกุมารประกาศเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมาว่าซาอุดีอาระเบียจะบริจาคเงิน 2.5 พันล้านดอลลาร์ให้กับมิดเดิลอีสต์กรีนอินิชิเอทีฟในช่วงสิบปีข้างหน้า ความพยายามด้านสิ่งแวดล้อมซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรัสเซีย จีน สหรัฐอเมริกา และประเทศอื่นๆ หลายประเทศ มุ่งหวังความร่วมมือในภูมิภาคในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนในความพยายามต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ตามผลการศึกษาของสหประชาชาติที่เผยแพร่ในเดือนมีนาคม ประชากรประมาณ 2,000 ล้านคนในปัจจุบันขาดแคลนการเข้าถึงน้ําดื่มที่ปลอดภัย – หรือร้อยละ 26 ของประชากรโลก – ในขณะที่ 2 ถึง 3 พันล้านคนประสบภาวะขาดแคลนน้ําอย่างน้อย 1 เดือนต่อปี อีก 3.6 พันล้านคนไม่สามารถเข้าถึงบริการสุขาภิบาลที่เหมาะสม สหประชาชาติเตือนว่าปัญหาเหล่านี้จะรุนแรงขึ้นในอนาคตพร้อมกับ “ความถี่ของภัยแล้งที่รุนแรงและยาวนานขึ้น”
