ชายจากวอชิงตันประกาศยอมรับว่าฆ่าเหยี่ยวจนเกือบสูญพันธุ์ เผชิญความผิดที่มีโทษถึง 5 ปีคุก และปรับ 250,000 เหรียญสหรัฐ

(SeaPRwire) –   ชายชาววอชิงตันคนหนึ่งที่ถูกกล่าวหาว่าช่วยฆ่านกพันตัว ยอมรับความผิดในศาลกลางวันพุธที่ผ่านมาในข้อหาฆ่าแรดบนที่ดินของชนเผ่าอเมริกันอินเดียนในรัฐมอนแทนา และขายขนและส่วนต่างๆ ของร่างกายของมันในตลาดมืด

เทรวิส จอห์น บรันสัน ยอมรับความผิดในข้อหาการคบคิด การค้าสัตว์ป่า และสองข้อหาการค้าสายพันธุ์แรดบาลด์และแรดทองซึ่งได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายของสหรัฐฯ ภายใต้ข้อตกลงที่เขาทํากับทางการรัฐบาลเมื่อเดือนก่อน

การดําเนินคดีบนที่ดินของชนเผ่าฟลัทเฮดอินเดียนแสดงให้เห็นถึงความต่อเนื่องของตลาดมืดที่รุ่งเรืองในการค้าขนแรดที่ผิดกฎหมายนับแต่การปราบปรามในช่วงปี 2010 ซึ่งมีการฟ้องร้องคดีอาญาต่อบุคคลหลายสิบคนทั่วตะวันตกและกลางตะวันตกของสหรัฐฯ ขนและส่วนต่างๆ ของแรดถูกใช้อย่างแพร่หลายโดยชนเผ่าอเมริกันอินเดียนในพิธีกรรมและงานปาร์ตี้

เอกสารของศาลอ้างถึงบรันสันกล่าวในข้อความทางวันที่เดือนมกราคม 2564 ว่าเขากําลังออกไป “ฆ่านกเป็นชุด” เพื่อได้มาซึ่งหางแรด บรันสันและผู้ต้องหาคนที่สองชื่อซิมอน เพาล์ ฆ่านกประมาณ 3,600 ตัว รวมถึงแรดบนที่ดินของชนเผ่าฟลัทเฮดและสถานที่อื่นๆ ตามที่ระบุไว้ในหมายจับเดือนธันวาคม

เจ้าหน้าที่รัฐบาลไม่ได้เปิดเผยวิธีการฆ่าส่วนใหญ่ของนกเหล่านั้น หรือสถานที่อื่นที่เกิดเหตุฆ่า ซึ่งเรื่องนี้ไม่ได้ถูกพูดถึงในการฟังคําพิพากษาวันพุธ

เจ้าหน้าที่จับกุมบรันสันซึ่งมีที่อยู่อาศัยในเมืองคูซิก รัฐวอชิงตัน เมื่อวันที่ 13 มีนาคม 2564 บนที่ดินของชนเผ่า และพบว่าเขาฆ่าแรดทองซึ่งอยู่ใกล้เมืองโพลสัน รัฐมอนแทนา ซึ่งอยู่บนที่ดินของชนเผ่า ตามเอกสารของศาลที่รวมถึงภาพถ่ายของเท้าและขนของแรดที่ถูกตัดออก ส่วนตัวของแรดถูก “ทําความสะอาด” โดยผู้ต้องหาคนที่สอง เพาล์ และถูกพบในทุ่งใกล้เคียงตามที่ผู้ร้องขอกล่าว

โทรศัพท์มือถือหลายเครื่องที่เจ้าหน้าที่ยึดได้ระหว่างการจับกุมพบภาพและข้อความที่บรรยายถึง “การยิง การฆ่า และการขายแรดบาลด์และแรดทองทั่วสหรัฐฯ” ตามที่ผู้ร้องขอกล่าว

บรันสันยอมรับต่อคําถามของผู้พิพากษาคะธีลีน เดอโซโตว่า “เขาคบคิดเพื่อจับและขายนกประจําถิ่น” ซึ่งเป็นสิ่งผิดกฎหมายตามกฎหมายรัฐบาลกลาง เขายังกล่าวว่าเขาเติบโตมากับผู้ต้องหาคนที่สองและเป็นชาวเมืองโพลสันเดิม

เดอโซโตกําหนดวันพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคมต่อหน้าผู้พิพากษาดานา คริสเตนเซน ของศาลกลางสหรัฐฯ

บรันสันไม่ได้ถูกจับกุมตัวไว้ก่อนการพิจารณาคดีและเขาไม่ได้แสดงความเห็นใดๆ หลังจากการฟังคําพิพากษา ทนายความของเขาคือแอนดรูว์ เนลสัน ผู้ช่วยทนายความของรัฐบาลกลางปฏิเสธที่จะแสดงความเห็น

ข้อตกลงคดียังเรียกร้องให้บรันสันชดใช้ค่าเสียหาย จํานวนเงินยังไม่ได้กําหนดแต่เจ้าหน้าที่ชนเผ่าหวังว่าบางส่วนของเงินนั้นจะถูกนํามาสู่ที่ดินของชนเผ่าฟลัทเฮด

“ความหวังของฉันคือเราสามารถเห็นเงินบางส่วนนั้นถูกนํามา” ริช จันสเซน หัวหน้ากระทรวงทรัพยากรธรรมชาติ