คดีล้มละลายได้รับผลกระทบจากคำตัดสินของศาลฎีกาในคดี Purdue Pharma

(SeaPRwire) –   คำตัดสินของศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาเมื่อเร็วๆ นี้ที่ทำให้ข้อตกลงการล้มละลายของ Purdue Pharma ยุติลงอาจส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อวิธีการที่ศาลของสหรัฐฯ จัดการกับคดีที่มีเป้าหมายเพื่อแก้ไขคดีความที่กว้างขวาง บทความนี้สำรวจคดีล้มละลายที่กำลังดำเนินอยู่ซึ่งอาจได้รับผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญจากคำตัดสินนี้

มุขมณฑลคาทอลิกและคดีล้มละลาย

มุขมณฑลคาทอลิกมากกว่าสองโหลยื่นขอล้มละลายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากคดีความจำนวนมากจากเหยื่อการล่วงละเมิดทางเพศของพระสงฆ์ในวัยเด็ก หลังจากการเปลี่ยนแปลงกฎหมายของรัฐที่อนุญาตให้ยื่นฟ้องคดีใหม่สำหรับข้อกล่าวหาการล่วงละเมิดทางเพศในอดีต มุขมณฑลซานฟรานซิสโก บัลติมอร์ และนิวออร์ลีนส์ พร้อมกับมุขมณฑลขนาดใหญ่หลายแห่งในนิวยอร์กและแคลิฟอร์เนีย เป็นเพียงส่วนหนึ่งของบริษัทคาทอลิกที่กำลังล้มละลายในปัจจุบัน

ในคดี Purdue ศาลฎีกาตัดสินว่ากฎระเบียบการล้มละลายทางการเงินของสหรัฐฯ ไม่อนุญาตให้ศาลลบล้างการเรียกร้องในคุกต่อเหตุการณ์ที่ไม่ได้ยื่นขอล้มละลายด้วยตนเองโดยไม่ได้รับความยินยอมจากผู้ฟ้องร้อง คำตัดสินนี้มีผลกระทบโดยตรงต่อการใช้ “การปล่อยหนี้ที่ไม่ใช่หนี้สิน” ซึ่งแพร่หลายไปทั่วโลกนอกเหนือจากบริบทเดิมของการฟ้องร้องแร่ใยหิน การปล่อยหนี้ที่ไม่ใช่หนี้สินอนุญาตให้บุคคลภายนอกมีส่วนร่วมในการระดมทุนสำหรับการไกล่เกลี่ยการล้มละลายเพื่อแลกกับการคุ้มครองทางกฎหมายจากการฟ้องร้องในปัจจุบันและอนาคต

หากไม่มีการปล่อยหนี้ที่ไม่ใช่หนี้สิน องค์กรคาทอลิกจะต้องเผชิญกับทางเลือกที่ “ทำลายล้าง” ตามที่สภาอธิการบดีคาทอลิกของสหรัฐฯ พวกเขาจะต้องจ่ายเงินให้น้อยลงกับผู้รอดชีวิตและอนุญาตให้ “การฟ้องร้องแบบแยกส่วน” ดำเนินต่อไปต่อจำเลยรายอื่นหรือต้องเผชิญกับ “การสูญเสียและค่าใช้จ่ายมหาศาล” ในการยื่นคดีล้มละลายแบบแยกและซ้ำซ้อนสำหรับหน่วยงานคาทอลิกทุกแห่งที่อาจถูกกล่าวหาในคดีความ มุขมณฑลร็อควิลล์เซ็นเตอร์บนลองไอส์แลนด์ของนิวยอร์ก ซึ่งประสบปัญหาอยู่ก่อนคำตัดสินของ Purdue เป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นถึงความสำคัญและความขัดแย้งของการปล่อยหนี้ที่ไม่ใช่หนี้สิน

หน่วยสอดแนมของอเมริกา

การไกล่เกลี่ยการล้มละลาย 2.46 พันล้านดอลลาร์ของหน่วยสอดแนมของอเมริกาสำหรับข้อกล่าวหาการล่วงละเมิดทางเพศ 82,000 คดีนั้นยังคงถูกคุกคามแม้ว่าบริษัทจะออกจากการล้มละลายมานานกว่าหนึ่งปีแล้ว กลุ่มเล็กๆ ของผู้ร้องเรียนการล่วงละเมิด 144 รายและบริษัทประกันภัยบางแห่งยังคงยื่นอุทธรณ์การไกล่เกลี่ย และคำตัดสินของ Purdue อาจสนับสนุนการต่อต้านของพวกเขา

หน่วยสอดแนมของอเมริกาเช่นเดียวกับมุขมณฑลคาทอลิกใช้การปล่อยหนี้ที่ไม่ใช่หนี้สินเพื่อรวบรวมเงินบริจาคจากการไกล่เกลี่ยจากองค์กรอื่นๆ รวมถึงบริษัทประกันภัย คณะกรรมการสอดแนมของท้องถิ่น และองค์กรการกุศลและคริสตจักรที่ไม่เกี่ยวข้องซึ่งดำเนินการโครงการสอดแนม กลุ่มเหล่านี้จัดหาเงินส่วนใหญ่สำหรับการไกล่เกลี่ย ในขณะที่บริษัทหน่วยสอดแนมของอเมริกาซึ่งยากจนที่สุดมีส่วนร่วมในสินทรัพย์ที่ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นเงินสดได้ เช่น ชุดภาพวาดของ Norman Rockwell ซึ่งมีมูลค่า 59 ล้านดอลลาร์

หน่วยสอดแนมของอเมริกายื่นคำร้องในคดี Purdue เรียกร้องให้ศาลฎีกาตรวจสอบให้แน่ใจว่าคำตัดสินของตนไม่มีผลย้อนหลังไปยังคดีล้มละลายเก่า บอกว่าจะเป็น “ไม่ยุติธรรมอย่างยิ่งและเป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติ” ที่จะเริ่มการเจรจาการไกล่เกลี่ยใหม่หลังจากที่ข้อตกลงการล้มละลายได้รับการอนุมัติ

คดีทอร์ตจำนวนมากอื่นๆ

คำตัดสินของ Purdue จะส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อคดีทอร์ตจำนวนมาก ทำให้ผู้เป็นหนี้ยากขึ้นในการรวบรวมเงินบริจาคจากการไกล่เกลี่ยจากบุคคลภายนอก เช่น บริษัทประกันภัยและเจ้าของบริษัทซึ่งต้องรับผิดชอบทางกฎหมายสำหรับคดีความที่ทำให้ธุรกิจล้มละลาย มีการล้มละลายทอร์ตจำนวนมากใหม่น้อยลงในปีนี้เนื่องจากความไม่แน่นอนเกี่ยวกับคำตัดสินของ Purdue ของศาลฎีกาและการยกเลิกคดีล้มละลายที่เป็นข้อโต้แย้งที่เกิดขึ้นจากบริษัทมั่งคั่ง เช่น Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) และ 3M (NYSE:MMM) อย่างไรก็ตาม คดีทอร์ตจำนวนมากในอดีตบางคดียังคงดำเนินต่อไปในศาล

การล้มละลายที่ใช้งานอยู่ซึ่งเกี่ยวข้องกับคดีความจำนวนมาก ได้แก่ เครือข่ายร้านขายยา Rite Aid (OTCMKTS:RADCQ) ผู้รับเหมาด้านสุขภาพของเรือนจำ Tehum Care และบริษัทความปลอดภัยจากไฟ Kidde-Fenwal

สรุป

คำตัดสินของศาลฎีกา เกี่ยวกับการไกล่เกลี่ยการล้มละลายของ Purdue Pharma จะส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อคดีล้มละลายในปัจจุบันและอนาคต มันเน้นความซับซ้อนและลักษณะที่ขัดแย้งกันในการใช้การปล่อยหนี้ที่ไม่ใช่หนี้สินเพื่อแก้ไขการฟ้องร้องทอร์ตจำนวนมาก เมื่อคดีเหล่านี้เปิดเผยออกมา ภูมิทัศน์ทางกฎหมายสำหรับการไกล่เกลี่ยการล้มละลายที่เกี่ยวข้องกับหลายฝ่ายจะยังคงพัฒนาต่อไป ส่งผลกระทบต่อองค์กรมากมายและความสามารถของพวกเขาในการแก้ไขคดีความอย่างมีประสิทธิภาพ