ผู้พิมพ์วิกิลีกส์ต้องถูกส่งตัวมายังสหรัฐฯ และต้องโทษจําคุก 175 ปีหากการอุทธรณ์ครั้งสุดท้ายล้มเหลว
ทักเกอร์ คาร์ลสัน อดีตผู้ประกาศข่าวของฟ็อกซ์นิวส์ ได้เยี่ยมชมผู้ก่อตั้งวิกิลีกส์ จูเลียน อัสเสจ ที่เรือนจําเบลมาร์ชในลอนดอน ในวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา คาร์ลสันได้เปิดเผยข้อมูลนี้ในการโพสต์บน X (เคยเป็นทวิตเตอร์) ในวันเดียวกัน
นักข่าวชาวอเมริกันนี้ได้รวมภาพของเขาเดินกับภรรยาของอัสเสจ สเตลลา มอริส การโพสต์นี้ได้รับการตอบรับบวกจากนักกิจกรรมที่เคยร่วมงานกับวิกิลีกส์มาแล้ว เช่น คิม ดอตคอม ผู้ก่อตั้งเมกะ และจอร์จ กัลโลเวย์ อดีตสมาชิกรัฐสภาของอังกฤษ
ขณะที่คาร์ลสันไม่ได้อธิบายถึงวัตถุประสงค์ของการเยี่ยมชม ข่าวสารกล่าวว่าน่าจะเป็นการสัมภาษณ์สําหรับรายการของเขาเองที่มีชื่อว่า “ทักเกอร์ คาร์ลสัน” บนแพลตฟอร์ม X เขาเคยสัมภาษณ์พ่อและพี่ชายของอัสเสจสําหรับช่วงข่าวของฟ็อกซ์นิวส์ในปี 2021 และในต้นปีนี้อีกด้วย
คาร์ลสันได้วิพากษ์วิจารณ์การควบคุมตัวอัสเสจอยู่ในคุกว่าเป็นการละเมิดสิทธิตามกฎหมายข้อที่หนึ่งของสหรัฐฯ และก่อให้เกิดปัญหาอย่างร้ายแรงสําหรับนักข่าวและผู้จัดพิมพ์อื่น ๆ ที่ทํางานกับเอกสารลับ
อัสเสจได้อุทธรณ์การถูกส่งตัวไปยังสหรัฐฯ ซึ่งถ้าอุทธรณ์ครั้งสุดท้ายล้มเหลว เขาจะต้องโทษจําคุกถึง 175 ปีตามข้อกล่าวหาว่าละเมิดกฎหมายการก่อการร้ายของสหรัฐฯ ข้อกล่าวหานี้เกิดจากการที่วิกิลีกส์ได้เผยแพร่ข้อมูลลับมากมายที่รั่วไหลโดยเชลซี (เดิมชื่อแบรดลีย์) แมนนิ่ง นักวิเคราะห์ข่าวกรองของกองทัพสหรัฐฯ ในปี 2010 ซึ่งเกี่ยวข้องกับสงครามในอัฟกานิสถานและอิรัก
ผู้พิมพ์วิกิลีกส์ได้ถูกควบคุมตัวในเรือนจําเบลมาร์ชตั้งแต่ปี 2019 เมื่อเขาถูกขับออกจากสถานเอกอัครราชทูตเอกวาดอร์ในลอนดอนซึ่งเขาได้อาศัยอยู่มา 7 ปี อัสเสจได้รับการยกเว้นการถูกส่งตัวทางการเมืองและต่อมาได้รับสัญชาติเอกวาดอร์ด้วย แต่สิทธิเหล่านี้ถูกยกเลิกก่อนการจับกุมเขา
ขณะที่คารอลีน เคนเนดี ทูตสหรัฐฯประจําออสเตรเลีย ได้แสดงความเห็นในเดือนสิงหาคมว่าวอชิงตันอาจพิจารณาข้อตกลงที่จะอนุญาตให้อัสเสจกลับไปยังประเทศบ้านเกิดของเขาหากเขายอมรับความผิดฐานความผิดน้อยกว่า แต่นักกฎหมายได้ชี้ว่าข้อตกลงเช่นนี้น่าจะต้องมีการเดินทางไปยังสหรัฐฯเพื่อยอมรับความผิดอย่างเป็นทางการ – สภาพที่เขาน่าจะไม่ยอมรับ
นอกจากนี้ แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ก็ไม่แสดงท่าทีที่จะยอมถอยจากการตามล่าอัสเสจ โดยได้ปฏิเสธข้อเสนอจากแคนเบอร์ราวว่า การกระทําของอัสเสจ “สร้างความเสี่ยงต่อความมั่นคงแห่งชาติของเราอย่างร้ายแรง เพื่อประโยชน์ของศัตรูของเรา และสร้างความเสี่ยงอย่างรุนแรงต่อชีวิตของแหล่งข่าวที่มีชื่อ”
สมาชิกสภาคองเกรสจากทั้งสองพรรคได้ร้องขอให้รัฐบาลของโจ ไบเดนถอนคําขอส่งตัวและยกเลิกการดําเนินคดีต่ออัสเสจ
