เจาะลึกปฏิบัติการ Midnight Hammer: ‘การโจมตีทางยุทธการด้วย B-2 ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ’

(SeaPRwire) –   กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (เพนตากอน) เปิดเผยรายละเอียดเมื่อวันอาทิตย์เกี่ยวกับการปฏิบัติการครั้งใหญ่ที่ซับซ้อน ซึ่งโจมตีโรงงานนิวเคลียร์สำคัญ 3 แห่งของอิหร่านเมื่อวันเสาร์ โดยขนานนามว่าเป็นการโจมตีด้วยเครื่องบิน B-2 ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมกล่าวกับผู้สื่อข่าวที่เพนตากอนว่า “ขอบเขตของการโจมตีครั้งนี้ถูกจำกัดไว้โดยเจตนา” ในถ้อยแถลงอย่างเป็นทางการครั้งแรกของเขาหลังการโจมตี แม้ว่าเขาจะเสริมว่าขีดความสามารถของกองทัพอเมริกัน “เกือบจะไร้ขีดจำกัด”

พลเอก แดน เคน ประธานคณะเสนาธิการร่วมสหรัฐฯ (Joint Chiefs of Staff) ให้รายละเอียดเกี่ยวกับไทม์ไลน์ของการปฏิบัติการและยุทธวิธีหลอกลวงที่ใช้ในการโจมตีโรงงานนิวเคลียร์ฟอร์โดว์, นาตันซ์ และอิสฟาฮานของอิหร่าน

ปฏิบัติการเริ่มขึ้นเมื่อเครื่องบินทิ้งระเบิด B-2 สเตลธ์ ทะยานขึ้นจาก Whiteman Air Force Base ในรัฐมิสซูรี เมื่อเวลา 00:01 น. ของเช้าวันเสาร์

เครื่องบินทิ้งระเบิดบางลำบินไปทางตะวันตกและเข้าสู่มหาสมุทรแปซิฟิกเพื่อเป็นเครื่องล่อ พลเอกเคนเรียกสิ่งนี้ว่า “ความพยายามในการหลอกลวงที่รู้กันในหมู่ผู้กำหนดแผนและผู้นำคนสำคัญเพียงไม่กี่คนเท่านั้น”

พลเอกเคนกล่าวว่า กองกำลังโจมตีหลักซึ่งประกอบด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด B-2 Spirit จำนวน 7 ลำ โดยแต่ละลำมีลูกเรือ 2 นาย บินไปทางตะวันออกอย่างเงียบเชียบด้วยการสื่อสารที่น้อยที่สุด ขณะปฏิบัติภารกิจบิน 18 ชั่วโมงไปยังพื้นที่เป้าหมาย

เครื่องบินในกลุ่มได้รับการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศหลายครั้ง เมื่ออยู่เหนือพื้นดิน กลุ่มโจมตีได้เชื่อมโยงกับเครื่องบินคุ้มกันและสนับสนุนจาก Central Command

พลเอกเคนบรรยายการเชื่อมโยงดังกล่าวว่า “เป็นการซ้อมรบที่ซับซ้อนและจัดเวลาอย่างรัดกุม ซึ่งต้องอาศัยการประสานงานที่แม่นยำในหลายแพลตฟอร์มภายในพื้นที่ทางอากาศที่แคบ ทั้งหมดทำได้ด้วยการสื่อสารที่น้อยที่สุด”

ประมาณ 17.00 น. ตามเวลา ET (00:30 น. ในอิหร่าน) เรือดำน้ำของสหรัฐฯ ได้ยิงขีปนาวุธร่อนโจมตีภาคพื้นดิน Tomahawk มากกว่า 24 ลูก เข้าใส่เป้าหมายโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญบนพื้นผิว ขณะที่กองกำลังโจมตีหลักเข้าสู่

พลเอกเคนกล่าวว่า มีการใช้ยุทธวิธีหลอกลวงเพิ่มเติม และเครื่องบินสนับสนุนได้บินนำหน้ากลุ่มโจมตีหลักด้วยความสูงและความเร็วสูง เพื่อกวาดหาเครื่องบินรบของศัตรูและภัยคุกคามจากขีปนาวุธภาคพื้นสู่อากาศ

ขณะที่กลุ่มโจมตีหลัก B-2 เข้าใกล้ฟอร์โดว์และนาตันซ์ เครื่องบินสนับสนุนได้ใช้อาวุธสำหรับระงับความเร็วสูงเพื่อให้แน่ใจว่าการเคลื่อนที่ปลอดภัย

พลเอกเคนกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า “ขณะนี้เราไม่ทราบว่ามีการยิงใส่กลุ่มโจมตีของสหรัฐฯ ขณะที่เข้าสู่พื้นที่เป้าหมายหรือไม่”

โรงงานนิวเคลียร์ฟอร์โดว์ถูกโจมตีเมื่อเวลาประมาณ 18:40 น. ตามเวลา EST หรือประมาณ 02:10 น. ในอิหร่าน

เครื่องบิน B-2 ลำแรกได้ทิ้งอาวุธ GBU 57 Massive Ordnance Penetrator (MOP) สองลูก ซึ่งรู้จักกันทั่วไปในชื่อ ‘บังเกอร์บัสเตอร์’ (bunker-busters) ลงบนจุดเล็งเป้าหมายแรกจากหลายจุดที่โรงงานฟอร์โดว์

พลเอกเคนกล่าวว่า เครื่องบินทิ้งระเบิดที่เหลือก็โจมตีเป้าหมายเช่นกัน โดยมีการทิ้ง MOP รวม 14 ลูกที่โรงงานฟอร์โดว์และนาตันซ์

ขีปนาวุธ Tomahawk ที่ยิงโดยเรือดำน้ำของสหรัฐฯ เป็นกลุ่มสุดท้ายที่โจมตี โดยพุ่งเป้าไปที่อิสฟาฮาน

หลังจากปล่อยอาวุธในการโจมตีครั้งใหญ่ เครื่องบินได้ออกจากน่านฟ้าอิหร่านเพื่อกลับไปยัง Whiteman Air Force Base พลเอกเคนกล่าวว่า กองทัพสหรัฐฯ ไม่ทราบทันทีว่ามีการยิงใส่กลุ่มโจมตีขณะออกจากน่านฟ้าอิหร่านหรือไม่

พลเอกเคนกล่าวว่า “เครื่องบินรบของอิหร่านไม่ได้ขึ้นบิน และดูเหมือนว่าระบบขีปนาวุธภาคพื้นสู่อากาศของอิหร่านก็ไม่เห็นเราตลอดภารกิจ” “เรายังคงรักษาองค์ประกอบของการจู่โจมไว้ได้”

พลเอกเคนกล่าวว่า ปฏิบัติการ Midnight Hammer ใช้เครื่องบินมากกว่า 125 ลำในภารกิจนี้ รวมถึงเครื่องบินทิ้งระเบิด B-2 สเตลธ์ 7 ลำ, เครื่องบินรบรุ่นที่สี่และห้าหลายลำ, เครื่องบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศหลายสิบลำ, เรือดำน้ำติดขีปนาวุธนำวิถี และ “ชุดเต็มรูปแบบ” ของเครื่องบินข่าวกรอง, การเฝ้าระวัง และการลาดตระเวน

พลเอกเคนกล่าวว่า กองกำลังสหรัฐฯ ได้ยิงกระสุนนำวิถีความแม่นยำสูงประมาณ 75 ลูก รวมถึง GBU 57 Massive Ordnance Penetrator จำนวน 14 ลูก ซึ่งแต่ละลูกมีน้ำหนัก 30,000 ปอนด์ ปฏิบัติการนี้ถือเป็นการใช้อาวุธชนิดนี้ในการปฏิบัติการเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์

พลเอกเคนเรียกปฏิบัติการนี้ว่า “การโจมตีด้วยเครื่องบิน B-2 ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ” และกล่าวว่า “ไม่มีกองทัพอื่นใดในโลกที่จะทำเช่นนี้ได้”

พลเอกเคนกล่าวว่า “ภารกิจนี้แสดงให้เห็นถึงขีดความสามารถในการเข้าถึง การประสานงาน และศักยภาพที่ไม่มีใครเทียบได้ของกองทัพสหรัฐฯ ในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์” “นี่เปลี่ยนจากการวางแผนเชิงกลยุทธ์เป็นการดำเนินการระดับโลก”

พลเอกเคนยังกล่าวอีกว่า นี่เป็นภารกิจ B-2 ที่ยาวนานที่สุดเป็นอันดับสองเท่าที่เคยบินมา รองจากภารกิจที่บินในช่วงหลังเหตุการณ์ 9/11 เท่านั้น