โครงการล้ําสมัยโครงการหนึ่งกําลังพยายามสร้างเสื้อผ้าที่สามารถบันทึกเสียง วิดีโอ และข้อมูลตําแหน่งทางภูมิศาสตร์
สํานักงานผู้อํานวยการแห่งชาติด้านข่าวกรองของสหรัฐ ได้ประกาศว่าจะสนับสนุนการพัฒนาเสื้อผ้าล้ําสมัยที่รวมเทคโนโลยีดิจิทัลหลายอย่าง
โครงการที่เรียกว่า ‘ระบบสิ่งทออัจฉริยะที่ใช้พลังงานไฟฟ้าและเชื่อมโยงเครือข่าย’ (SMART ePANTS) จะอยู่ภายใต้การกํากับดูแลของกิจกรรมโครงการวิจัยขั้นสูงด้านข่าวกรอง (IARPA) – หน่วยงานแขนงของหน่วยงานที่เชี่ยวชาญในการวิจัยความเสี่ยงสูง-ผลตอบแทนสูง ตามคําแถลงที่ออกเมื่อเดือนที่แล้ว
เจ้าหน้าที่สหรัฐกล่าวว่าความพยายามนี้มุ่งเน้นที่จะสร้างสิ่งทอที่รู้สึกและทํางานเหมือนกับเสื้อผ้าสําเร็จรูปชิ้นอื่นๆ แต่จะสามารถบันทึกเสียง วิดีโอ และข้อมูลตําแหน่งทางภูมิศาสตร์ได้ เป้าหมายสุดท้ายคือเพื่อ“ช่วยเหลือเจ้าหน้าที่และผู้ตอบสนองครั้งแรกในสภาพแวดล้อมที่อันตรายและมีความเครียดสูง เช่น ฉากอาชญากรรมและการตรวจสอบการควบคุมอาวุธ โดยไม่กีดขวางความสามารถของพวกเขาในการปฏิบัติงานอย่างรวดเร็วและปลอดภัย”
สัญญาการพัฒนาได้รับการมอบให้กับองค์กรห้าแห่ง รวมถึงสถาบันไม่แสวงหาผลกําไร SRI International, สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) และบริษัท Arete, Nautilus Defense และ Leidos ตามที่กระทรวงกลาโหมระบุ Nautilus และ Leidos ได้รับสัญญาเพื่อพัฒนา SMART ePANTS มูลค่า 11.6 ล้านดอลลาร์และ 10.6 ล้านดอลลาร์ตามลําดับ ซึ่งคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในเดือนมกราคม พ.ศ. 2568 มูลค่าของสัญญากับสามองค์กรอื่นๆ ยังไม่เปิดเผย
ในการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับโครงการ Annie Jacobsen ผู้เคยเป็นผู้เข้าชิงรางวัลพูลิตเซอร์สําหรับหนังสือเกี่ยวกับโครงการล้ําสมัยของเพนตากอน กล่าวกับ Intercept ว่าโครงการเหล่านี้และความพยายามอื่นๆ ที่คล้ายกันที่วอชิงตันดําเนินการนั้น “เหมือนกับการโยนสปาเกตติกับตู้เย็น” “มันอาจจะติดหรืออาจจะไม่ติด” เธออธิบาย
สหรัฐได้พยายามรวมเทคโนโลยีดิจิทัลเข้ากับเสื้อผ้าแล้ว ในปี 2021 สถาบันนาโนเทคโนโลยีทหารของกองทัพบกสหรัฐและ MIT ได้พัฒนาใยที่สามารถโปรแกรมได้ซึ่งสามารถจัดเก็บ วิเคราะห์ และแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับกิจกรรมของผู้ใช้เมื่อถักเข้ากับเสื้อผ้า ด้วยชิปดิจิทัลขนาดไมโคร