พระสันตะปาปาองค์ต่อไปจะมาจากเอเชียหรือไม่?

(SeaPRwire) –   เกาสง, ไต้หวัน — อาจเหลือเวลาอีกไม่กี่วันก่อนที่คณะพระคาร์ดินัลจะรวมตัวกันภายในโบสถ์น้อยซิสทีนเพื่อเลือกผู้นำคนต่อไปของคริสตจักรคาทอลิก และเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่พระสันตะปาปาชาวเอเชียมีความเป็นไปได้จริง

จากพระคาร์ดินัล 23 องค์จากเอเชียที่มีสิทธิ์ลงคะแนนเสียง ชื่อหนึ่งที่ถูกกล่าวถึงครั้งแล้วครั้งเล่าคือ ของฟิลิปปินส์ ซึ่งบางครั้งเรียกว่า “ฟรานซิสแห่งฟิลิปปินส์”

นักบวชวัย 67 ปีมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส และดำรงตำแหน่งทูตของพระองค์ประจำเอเชียในช่วงปีศักดิ์สิทธิ์พิเศษ 2015-16 ซึ่งเขาได้แวะพักที่ไทเป ไต้หวัน เป็นเวลาสั้นๆ นอกจากนี้ Tagle ยังได้ติดตามฟรานซิสในการเดินทางระหว่างประเทศครั้งแรกไปยังเอเชียในปี 2014 เมื่อพระสันตะปาปาเสด็จเยือนเกาหลีใต้

ประสบความสำเร็จ “ครั้งแรก” หลายครั้งในเอเชีย รวมถึงการเป็นพระสันตะปาปาองค์แรกที่เสด็จเยือนเมียนมาร์ในปี 2017 และมองโกเลียในปี 2023 โธมัส ตู ผู้เชี่ยวชาญด้านการทูตของวาติกันแห่ง National Chengchi University ของไต้หวัน บอกกับ Digital ว่าในขณะที่มองโกเลียมีชาวคาทอลิกเพียงประมาณ 1,400 คน แต่ปัจจุบันมีพระคาร์ดินัล แต่เขาเกิดในอิตาลีและอายุเพียง 50 ปี ทำให้การได้รับเลือกเป็นพระสันตะปาปาเป็นไปได้ยาก

ผู้สมัครชาวเอเชียอีกคนคือ พระคาร์ดินัล ชาร์ลส์ หม่อง โบ วัย 76 ปี จากประเทศพม่า ซึ่งชาวคาทอลิกคิดเป็นเพียงประมาณ 1% ของประชากร ในขณะเดียวกัน ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา รายงานจาก หนังสือพิมพ์เกาหลีใต้ แนะนำว่าพระคาร์ดินัล ลาซารัส ยู ฮึง-ซิก วัย 74 ปี เป็นหนึ่งในผู้สมัครชั้นนำที่จะสืบทอดตำแหน่งต่อจากสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส

ศาสนาคริสต์นิกายคาทอลิกกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในเกาหลีใต้ ตามที่ตูในไทเปกล่าว ซึ่งบอกกับ Digital ว่าทั้งชาวพุทธและโปรเตสแตนต์ได้เปลี่ยนศาสนาในอัตราที่น่าประหลาดใจ

“แตกต่างจากในบราซิล ที่ซึ่งชาวคาทอลิกกำลังสูญเสียสมาชิกให้กับอีแวนเจลิคัล คริสตจักรคาทอลิกของเกาหลีกำลังดึงดูดผู้ติดตามใหม่” ตูกล่าว บิชอป ลาซารัส ยู ฮึง-ซิก ในขณะนั้นได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่ามีส่วนช่วยโน้มน้าวให้สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงทำให้เกาหลีใต้เป็นจุดแรกในการเดินทางในเอเชียของพระองค์ในปี 2014 ฮึง-ซิก ได้รับการแต่งตั้งเป็นพระคาร์ดินัลโดยสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสในปี 2022

ฟรานซิสอาจได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในพระสันตะปาปาที่มีอิทธิพลมากที่สุดตลอดกาล สมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอลที่ 2 สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นพระสันตะปาปาองค์แรกจากโปแลนด์ และการดำรงตำแหน่งของพระองค์ยาวนานถึง 26 ปี (1978-2006) ฟรานซิสเป็นประมุขแห่งคริสตจักรคาทอลิกในช่วงเวลาที่สั้นกว่ามาก เกือบ 12 ปี แต่พระสันตะปาปาผู้ล่วงลับทรงแต่งตั้งพระคาร์ดินัล 80% ที่จะลงคะแนนเสียงเลือกผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์

พระบิดาผู้ศักดิ์สิทธิ์ผู้ล่วงลับยังทรงขยายจำนวนพระคาร์ดินัล และเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่การประชุมลับที่จะเกิดขึ้นจะเห็นพระคาร์ดินัลชาวยุโรปเป็นชนกลุ่มน้อย อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบางคนเตือนไม่ให้คิดว่าพระสันตะปาปาองค์ต่อไปจะเป็น “ฟรานซิสที่สอง” เนื่องจากพระคาร์ดินัลใหม่เหล่านี้จำนวนมากถูกมองว่าอนุรักษ์นิยมมากกว่า

ประเทศบ้านเกิดของพระคาร์ดินัลชาวเอเชียไม่ได้สะท้อนถึงจำนวนชาวคาทอลิกที่นั่นเสมอไป ในญี่ปุ่น ชาวคาทอลิกมีสัดส่วนน้อยกว่า 0.5% ของประชากร แต่มีพระคาร์ดินัลชาวญี่ปุ่นที่ใช้งานโซเชียลมีเดียอย่างสมเหตุสมผล กลุ่มพระคาร์ดินัลชาวเอเชียที่ใหญ่ที่สุดมาจาก ซึ่งมีหกองค์ต่อฟิลิปปินส์ที่มีประชากรส่วนใหญ่เป็นคาทอลิกห้าองค์

ถึงกระนั้น ผู้สังเกตการณ์วาติกันหลายคนเชื่อว่าพระคาร์ดินัล Tagle ยังคงเป็นผู้สมัครชาวเอเชียที่มีแนวโน้มมากที่สุด แม้ว่าจุดยืนที่ก้าวหน้าของเขาอาจก่อให้เกิดความแตกแยก Tagle ได้วิพากษ์วิจารณ์คริสตจักรอย่างเปิดเผยสำหรับการใช้ “คำพูดที่รุนแรง” ในการวิพากษ์วิจารณ์อดีตเกี่ยวกับชาวคาทอลิก LGBTQ และผู้ที่หย่าร้างและแต่งงานใหม่ และสนับสนุนแนวทางที่ยืดหยุ่นมากขึ้น จุดยืนนี้สอดคล้องกับการประกาศของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสในปี 2015 ที่กล่าวว่าคริสตจักรจำเป็นต้อง “หลีกเลี่ยงการตัดสินที่ไม่คำนึงถึงความซับซ้อนของสถานการณ์ต่างๆ”

หาก Tagle เอาชนะอุปสรรคและกลายเป็นพระสันตะปาปาองค์ต่อไป การเลือกตั้งของเขาจะกระตุ้นปีกก้าวหน้าของคริสตจักร เนื่องจากเขาน่าจะสานต่อทิศทางที่เอนเอียงไปทางเสรีนิยมที่ฟรานซิสวางไว้ การเน้นย้ำของเขาในการรับใช้คนยากจนได้รับความชื่นชมจากทั่วเอเชียและที่อื่นๆ เช่นเดียวกับสไตล์ที่เข้าถึงได้ของเขา Tagle รายงานว่าชอบที่จะถูกเรียกด้วยชื่อเล่นของเขาว่า “Chito” มากกว่าที่จะใช้ชื่ออย่างเป็นทางการ

โธมัส ตู เล่าเรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับความเมตตาของ Tagle โดยเล่าถึงเหตุการณ์ก่อนที่พระคาร์ดินัลจะได้รับหมวกสีแดง หลังจากที่นักบวชหนุ่มเสียชีวิตอย่างกะทันหัน Tagle เลือกที่จะเข้าร่วมกลุ่มสมาชิกนักบวชอาวุโสและไปเยี่ยมครอบครัวที่กำลังโศกเศร้าเป็นการส่วนตัว และต่อมาได้กล่าวคำเทศนาที่ซาบซึ้งใจซึ่งเขา “เปรียบเทียบคริสตจักรกับแม่ คล้ายกับผู้ที่สูญเสียลูกชาย” ตูกล่าว “Tagle แค่มีวิธีเข้าถึงผู้คนที่เป็นพิเศษ”

มีข้อโต้แย้งเล็กน้อยว่าการเลือกตั้งพระสันตะปาปาองค์ต่อไปจะเป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดสำหรับ ในช่วงหลายทศวรรษ และเป็นครั้งแรกที่ผู้สมัครจากเอเชียเป็นส่วนหนึ่งของการสนทนาอย่างจริงจังเกี่ยวกับทิศทางในอนาคตของศรัทธา