ผู้เชี่ยวชาญด้านศาสนจักรคาดการณ์ว่าการเลือกตั้งพระสันตะปาปาองค์ต่อไปจะมีคณะสงฆ์ที่มี ‘ความหลากหลายมากที่สุด’ ในประวัติศาสตร์ศาสนจักร

(SeaPRwire) –   การที่สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงเน้นย้ำถึงการเข้าถึง “ขอบเขต” ของโลก จะส่งผลให้บรรดาผู้นำศาสนจักรที่หลากหลายที่สุดในประวัติศาสตร์มารวมตัวกันเพื่อเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่

ตามที่ Mary FioRito ผู้เชี่ยวชาญด้านการเลือกตั้งพระสันตะปาปาและนักวิชาการอาวุโสของ Catholic Association กล่าว สิ่งนี้อาจส่งผลให้พระสันตะปาปาองค์ใหม่มีลำดับความสำคัญที่แตกต่างจากองค์ปัจจุบัน

ฟรานซิสทรงเลือกผู้นำศาสนจักรประมาณ 80% จาก 135 คน ซึ่งเรียกว่าพระคาร์ดินัล ผู้ที่จะลงคะแนนเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่ในการประชุมลับที่จะเกิดขึ้น

ผลลัพธ์คือ แทนที่จะถูกครอบงำโดยพระคาร์ดินัลชาวยุโรปหรือแม้แต่ชาติตะวันตก การประชุมลับจะมีกลุ่มใหญ่จากภูมิภาคต่างๆ เช่น แอฟริกาและเอเชีย

“นี่จะเป็นการประชุมลับที่หลากหลายที่สุดในประวัติศาสตร์ของศาสนจักร” FioRito กล่าว

แต่ความหลากหลายนี้อาจหมายถึงการเปลี่ยนแปลงไปจากจุดสนใจที่สำคัญบางประการของสมณสมัยของฟรานซิส เช่น การเน้นย้ำเรื่อง synodality นั่นคือการรวมกลุ่มเล็กๆ จากทั่วโลกเพื่อหารือเกี่ยวกับคำถามเกี่ยวกับเทววิทยาและการปฏิบัติของศาสนจักร

FioRito มองว่าการประชุมลับครั้งต่อไปนี้ ซึ่งเธอกล่าวว่าน่าจะเริ่มในวันที่ 5 พฤษภาคม เป็นคำถามว่าพระสันตะปาปาองค์ต่อไปจะเป็นคนที่สานต่อมรดกของฟรานซิส หรือเปลี่ยนจุดสนใจของศาสนจักรไปที่ปัญหาต่างๆ เช่น การประหัตประหารและความยากจน ซึ่งเป็นประเด็นสำคัญในประเทศต่างๆ เช่น ไนจีเรีย ปากีสถาน และอินเดีย

ในไนจีเรียเพียงแห่งเดียว ซึ่งประมาณครึ่งหนึ่งของประชากรเป็นคริสเตียน มีชาวคริสต์ 3,100 คนถูกสังหารและ 2,830 คนถูกลักพาตัวในปี 2024 ตามรายงานขององค์กรเฝ้าระวังเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศ International Religious Freedom Watch

ในแง่นี้ FioRito คาดการณ์ว่าพระคาร์ดินัลชาวแอฟริกัน ซึ่งปัจจุบันเป็นกลุ่มผู้มีสิทธิออกเสียงที่สำคัญในการประชุมลับ จะมีบทบาทสำคัญในการเลือกพระสันตะปาปาองค์ต่อไป

เธออธิบายว่าศาสนจักรในแอฟริกามีลำดับความสำคัญที่แตกต่างกันมาก ซึ่งส่วนใหญ่ถูกกำหนดโดยความเป็นจริงของการเติบโตอย่างรวดเร็ว ควบคู่ไปกับการประหัตประหารอย่างรุนแรง

“เรากังวลเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และพวกเขากังวลเกี่ยวกับการไม่ถูกขังอยู่ในโบสถ์และถูกจุดไฟเผา” เธออธิบาย “พวกเขาไม่ได้นั่งรอบโต๊ะเหล่านี้เป็นเวลา 10 ปีเพื่อหารือเกี่ยวกับแนวคิดที่ยิ่งใหญ่ พวกเขาแค่ต้องการให้แน่ใจว่าลูกๆ ของพวกเขาไปโรงเรียนได้โดยไม่ถูกยิง และพวกเขาสามารถจ่ายค่าเช่าได้ในเดือนนี้”

ด้วยเหตุนี้จึงจะมีความปรารถนาที่จะเลือกพระสันตะปาปาที่จะเคารพศาสนจักรในแอฟริกาอย่างเท่าเทียมกัน และจะต่อต้าน ideological colonization จากชาติตะวันตกด้วยแนวคิดต่างๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การทำแท้ง และอุดมการณ์ทางเพศ

“พระคาร์ดินัลในแอฟริกามีความอ่อนไหวต่อ ideological colonization ประเภทนี้มาก ซึ่งพวกเขาไม่ได้ถูกล่าอาณานิคมในรูปแบบดั้งเดิม แต่ความคิดของชาติตะวันตกกำลังเข้ามาและพยายามเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมแอฟริกันด้วยความคิดของชาติตะวันตกโดยไม่ฟังคนในพื้นที่ก่อน” เธอกล่าว

ด้วยเหตุนี้ FioRito จึงชี้ไปที่ Cardinal Péter Erdő ชาวฮังการี ซึ่งอายุ 71 ปี ซึ่งยังเด็กพอที่จะได้รับการคัดเลือกและถูกมองว่าเป็น “บุคลิกภาพแบบ John Paul II” เขาได้รับการเคารพจากทั้งค่าย synodality ของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสและบรรดาบิชอปชาวแอฟริกัน

ผู้สมัครอีกคนหนึ่ง FioRito กล่าวว่า ผู้ที่อาจ “เชื่อมช่องว่าง” ระหว่างโลกที่แตกต่างกันได้คือ Cardinal Robert Prevost ที่เกิดในอเมริกา ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธาน Pontifical Commission for Latin America อย่างไรก็ตาม FioRito ตั้งข้อสังเกตว่า Prevost อาจมีโอกาสน้อยกว่าหากพระคาร์ดินัล “ไม่ต้องการเห็นอำนาจของโลกกระจุกตัวอยู่ในสหรัฐอเมริกามากนัก”

FioRito ยังคาดการณ์ว่าประเด็นเรื่องความทันสมัยกับประเพณี ซึ่งทำให้เกิดความแตกแยกที่สำคัญที่สุดในชาติตะวันตก จะมีบทบาทเช่นกัน

เธอกล่าวว่าท่ามกลางความเสื่อมถอยทั่วไปของศรัทธาในชาติตะวันตก ได้มีการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเจนในหมู่คนหนุ่มสาวที่ยอมรับรูปแบบการสักการะแบบดั้งเดิมมากขึ้นในศาสนจักร เช่น พิธีมิสซาละตินแบบดั้งเดิม

“นั่นคือที่ที่คนอายุ 20 กว่าๆ ไปร่วมพิธีมิสซา” เธอกล่าว “ในโลกที่มีความหยาบคายและความหยาบโลนมากมาย คุณมีบางสิ่งที่นี่ที่เป็นอมตะและพาคุณไปยังอีกโลกหนึ่ง”

ถึงกระนั้น เธอกล่าวว่าประเด็นเรื่องพิธีมิสซาละตินแบบดั้งเดิมเป็นเพียง “ประเด็นทางพิธีกรรมเฉพาะกลุ่มที่ฉันไม่คิดว่าจะมีผลกระทบมากนัก”

FioRito ตั้งข้อสังเกตว่า ต่างจากการเลือกตั้งทางการเมือง การเลือกพระสันตะปาปาองค์ต่อไปไม่ได้เกี่ยวกับชุดประเด็นหรือนโยบาย แต่เป็นเรื่องเกี่ยวกับตัวบุคคลมากกว่า

“ฉันจะไม่พูดในแง่ของประเด็นต่างๆ ราวกับว่าเรากำลังพูดถึงเศรษฐกิจหรือการย้ายถิ่นฐาน เรากำลังมองไปที่ผู้ชายแต่ละคนและถามตัวเองว่า ใครสามารถรับใช้ศาสนจักรได้ดีที่สุดในขณะนี้ และใครคือคนที่เหมาะสมที่สุดในการรับบทบาทระหว่างประเทศนี้” เธอกล่าว

“บทบาทของพระสันตะปาปาคือการเป็นศูนย์รวมแห่งความสามัคคีสำหรับศาสนจักรในการเทศนาข่าวสารและพระวรสาร” FioRito กล่าวต่อไป “ดังนั้นจึงเป็นการมองไปที่ผู้คนแต่ละคน จุดแข็ง จุดอ่อน ภูมิหลัง ข้อจำกัดที่พวกเขาอาจมี แล้วถามด้วยความตั้งใจจริงว่าศาสนจักรต้องการอะไรในพระสันตะปาปาองค์ใหม่”

“ความรู้สึกของฉัน” เธอกล่าวต่อไป “ฉันคิดว่าพระคาร์ดินัลจำเป็นต้องมองไปที่ศาสนจักรในปัจจุบันในระดับโลก ไม่ใช่แค่ในบ้านเกิดของตนเอง แต่ในระดับโลก และพูดว่า ‘ใครคือคนที่สามารถนำศาสนจักรไปข้างหน้าสู่ยุคใหม่นี้ได้ดีที่สุด?'”