ผู้นำระดับสูงของสหภาพยุโรปเตือนว่า การโจมตีสายเคเบิลใต้น้ำโดยรัสเซียและจีนไม่ใช่เรื่อง “บังเอิญ” “`

(SeaPRwire) –   การโจมตีใต้น้ำในทะเลบอลติกและทะเลจีนใต้โดยรัสเซียและจีนตามลำดับในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ทำให้เจ้าหน้าที่ระดับสูงมีความกังวลว่าไม่ใช่ “เรื่องบังเอิญ”

ความพยายามในการก่อวินาศกรรมทางทะเลในทั้งสองภูมิภาคของโลกดูเหมือนจะเพิ่มสูงขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยมีการเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา หลังจากเกิดเหตุการณ์โจมตีอย่างน้อยสามครั้งในสามเดือนที่ผ่านมา เริ่มตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน และผู้ต้องสงสัยหลักคือรัสเซียและจีน 

“เครมลินได้ดำเนินการรณรงค์แบบผสมผสานต่อต้านยุโรปมาหลายปีแล้ว ตั้งแต่การเผยแพร่ข้อมูลที่ผิดพลาดและการโจมตีทางไซเบอร์ไปจนถึงการใช้แหล่งพลังงานเป็นอาวุธ ตั้งแต่รัสเซียรุกรานยูเครนอย่างเต็มรูปแบบ ความพยายามเหล่านี้ก็ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างมาก” EU High Representative Kaja Kallas กล่าวกับ Digital “อย่างไรก็ตาม รัสเซียไม่ใช่ความท้าทายเพียงอย่างเดียวที่เราเผชิญ”

ในเดือนพฤศจิกายน เคเบิลใต้น้ำสองเส้นใต้ทะเลบอลติกถูกตัดขาด และเรือพาณิชย์ที่ติดธงจีนชื่อ Yi Peng 3 ถูกกองทัพเรือเดนมาร์กหยุดและสั่งให้หยุดนิ่งกลางทะเล ขณะที่หน่วยงานระหว่างประเทศเริ่มการสอบสวนเหตุการณ์ดังกล่าว

เรือของจีน ซึ่งรายงานว่าออกจากท่าเรืออุสต์-ลูกาของรัสเซียเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน พบว่าได้ลากสมอไปตัดสายเคเบิลใต้น้ำที่เชื่อมต่อสวีเดนและลิทัวเนียเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน รวมถึงสายเคเบิลสื่อสารเพียงเส้นเดียวที่เชื่อมต่อฟินแลนด์กับเยอรมนีเมื่อวันที่ 18

เหตุการณ์นี้คล้ายคลึงกับเหตุการณ์ในเดือนตุลาคม 2023 ที่เรือจีนชื่อ NewNew Polar Bear พบว่าได้ลากสมออีกครั้ง มากกว่า 100 ไมล์ในอ่าวฟินแลนด์และทำให้ท่อส่งก๊าซ Balticconnector เสียหาย รวมถึงสายเคเบิลโทรคมนาคมสองเส้นระหว่างสวีเดนและเอสโตเนีย

ความเสียหายต่อท่อส่งก๊าซทำให้โลกตะวันตกนึกถึงความเปราะบางของโครงสร้างพื้นฐานใต้น้ำเพียงหนึ่งปีหลังจากท่อส่งก๊าซ Nord Stream 1 และ 2 ได้รับความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญ

เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม 2023 รายงานว่าเรือจีนได้เข้าเทียบท่าที่ท่าเรืออาร์คันเจลสค์ของรัสเซียโดยขาดสมอฝั่งท่าเรือ 

ครั้งนี้ ผู้นำชาวยุโรปได้รีบออกมาแสดงความสงสัยว่าการโจมตีในเดือนพฤศจิกายนเป็นการก่อวินาศกรรม และอดีต ได้ชี้ให้เห็นถึงความคล้ายคลึงกันระหว่างการโจมตีทั้งสองครั้งในโพสต์ X ที่ว่า “ถ้าผมมีเงินนิกเกิลสำหรับทุกครั้งที่เรือจีนลากสมออยู่ที่ก้นทะเลบอลติกใกล้เคียงกับสายเคเบิลที่สำคัญ ผมจะมีเงินนิกเกิลสองเหรียญ ซึ่งไม่มาก แต่ก็แปลกที่มันเกิดขึ้นสองครั้ง”

แม้ว่าปักกิ่งจะปฏิเสธความผิดใดๆ ในเหตุการณ์ทั้งสองครั้ง แต่การโจมตีสายเคเบิลใต้น้ำระหว่างประเทศไม่ใช่กลยุทธ์ใหม่สำหรับจีนที่จะใช้

ไต้หวันเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเริ่มการสอบสวนว่าเรือที่เกี่ยวข้องกับจีนเป็นผู้รับผิดชอบในการทำลายสายเคเบิลหนึ่งในสายเคเบิลที่เชื่อมต่อเกาะกับอินเทอร์เน็ตหรือไม่ และไทเปได้ดำเนินการเพื่อ ในการเคลื่อนไหวเพื่อหลีกเลี่ยงความพยายามในอนาคตของปักกิ่งที่จะตัดการเชื่อมต่อกับประชาคมระหว่างประเทศโดยการโจมตีสายเคเบิลใยแก้วนำแสงของตน 

แต่กลยุทธ์ที่จีนใช้กับไต้หวันมานานนั้นกำลังได้รับการปรับปรุงในทะเลบอลติก ได้เตือนเกี่ยวกับแผนการของจีนที่จะรุกรานและผนวกประเทศเกาะใกล้เคียงภายในปี 2027

“เรือจีนตอนนี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับความเสียหายที่เกิดขึ้นกับสายเคเบิลทะเลบอลติกเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่เราเห็นในช่องแคบไต้หวันมาหลายปีแล้ว” นักการทูตระดับสูงของสหภาพยุโรปกล่าวกับ Digital “เมื่อพิจารณาถึงการสนับสนุนอย่างมากมายของจีนต่อรัสเซียในการทำสงครามกับยูเครน จึงเป็นเรื่องยากที่จะมองเหตุการณ์เหล่านี้เป็นเพียงเรื่องบังเอิญ 

“จีนกำลังติดตามการตอบสนองของเราต่อสงครามของรัสเซียอย่างใกล้ชิด สหรัฐฯ ต้องเข้มแข็งกับรัสเซียเพื่อป้องกันปัญหาต่างๆ กับจีน” Kallas เตือน “การสนับสนุนยูเครนในวันนี้ช่วยป้องกันไม่ให้กองกำลังอเมริกันเข้าร่วมในความขัดแย้งในอนาคต”

แต่จีนไม่ใช่ประเทศเดียวที่ถูกสงสัยว่าก่อวินาศกรรมสายเคเบิลใต้น้ำระหว่างประเทศ 

เรือลำหนึ่งที่ถูกกล่าวหาว่ามีความเกี่ยวข้องกับรัสเซียได้ ซึ่งกำลังสอบสวนการโจมตีที่สงสัยว่าทำให้สายเคเบิลโทรคมนาคมสี่เส้นและสายเคเบิลไฟฟ้า Estlink 2 ระหว่างฟินแลนด์กับเอสโตเนียเสียหายในวันคริสต์มาสโดยการลากสมอข้ามพื้นทะเลอีกครั้ง 

เรือบรรทุกน้ำมันชื่อ Eagle S ถูกสงสัยว่าถูกมอสโกใช้ภายใต้โครงการที่เรียกว่า “กองเรือเงา” ซึ่งอาศัยเรือเก่าที่อยู่ในความเป็นเจ้าของที่น่าสงสัยเพื่อช่วยให้รัสเซียหลีกเลี่ยงมาตรการคว่ำบาตรและรักษาการส่งออกน้ำมันไปยัง 

ทั้งกระทรวงกลาโหมและทำเนียบขาวไม่ได้ตอบคำถามของ Digital เกี่ยวกับว่าการโจมตีล่าสุดในทั้งสองภูมิภาคของโลกมีความเชื่อมโยงกันหรือไม่ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านความมั่นคงได้ส่งสัญญาณว่าในทางการเมืองระหว่างประเทศนั้นมีพื้นที่สำหรับ “ความบังเอิญ” น้อยมาก 

“แม้ว่าจะไม่มีข้อมูลสาธารณะที่พิสูจน์การประสานงานและการสมรู้ร่วมคิดของจีนและรัสเซียอย่างชัดเจน แต่ฉันไม่เชื่อในความบังเอิญในกิจการระหว่างประเทศ” อดีตรองผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมด้านเอเชียตะวันออก Heino Klinck กล่าวกับ Digital “ผู้กระทำผิดทั้งสองฝ่ายเจริญรุ่งเรืองในเขตสีเทา และการโจมตีเหล่านี้ดูเหมือนจะเสริมสร้างซึ่งกันและกันและเป็นแรงบันดาลใจซึ่งกันและกัน เนื่องจากพวกเขาแสดงให้เห็นถึงการตอบสนองระหว่างประเทศที่ไม่มีประสิทธิภาพจนถึงปัจจุบัน”

นาโต้ในวันอังคารจะประกาศ ชื่อ “Baltic Sentry” ซึ่งเกี่ยวข้องกับการนำเรือเพิ่มเติม ฝูงโดรนทางทะเลและการใช้ AI เพื่อตรวจจับ ยับยั้ง และตอบสนองต่อการโจมตีหรือการก่อวินาศกรรมในทะเลบอลติก โฆษกของนาโต้กล่าวกับ Digital

นาโต้ไม่ได้ตอบคำถามเกี่ยวกับว่าพันธมิตรประเมินการก่อวินาศกรรมทางทะเลล่าสุดว่าเป็นปฏิบัติการประสานงานระหว่างรัสเซียและจีนหรือไม่ แม้ว่าเจ้าหน้าที่ความมั่นคงตะวันตกที่คุ้นเคยกับข่าวกรองเกี่ยวกับการโจมตีกล่าวว่าสิ่งเหล่านี้ไม่เชื่อว่าเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญ

“ดูเหมือนว่าจะประสานงานมากกว่าที่คิดไว้ในตอนแรก” เจ้าหน้าที่ความมั่นคงซึ่งพูดกับ Digital โดยไม่เปิดเผยชื่อกล่าว “มันไม่ใช่แค่ใครบางคนโยนสมอแล้วดูว่าเกิดอะไรขึ้น นี่เป็นการวางแผนและประสานงานมากกว่านั้น”