กามีรูนเริ่มโปรแกรมวัคซีนมาลาเรียประจําปีครั้งแรกของโลก

(SeaPRwire) –   การต่อสู้กับโรคมาลาเรียของโลกได้ก้าวหน้าไปอีกขั้นเมื่อวันจันทร์ที่ประเทศแคเมอรูนเริ่มโปรแกรมฉีดวัคซีนโรคมาลาเรียปกติครั้งแรกของโลก แม้ว่าผู้สื่อข่าวจากรอยเตอร์จะเห็นคนไม่มากนักที่ได้รับวัคซีนในคลินิก

ซึ่งพัฒนามานานกว่า 40 ปี วัคซีน RTS,S ที่ได้รับอนุมัติจากองค์การอนามัยโลก (WHO) และพัฒนาโดยบริษัทยาของอังกฤษ GSK ตั้งใจที่จะทํางานร่วมกับเครื่องมือป้องกันปัจจุบันเช่นเครือข่ายหลับเพื่อต่อสู้กับโรคมาลาเรียซึ่งในแอฟริกาฆ่าเด็กอายุต่ํากว่า 5 ปีประมาณครึ่งล้านคนต่อปี

หลังจากการทดลองที่ประสบความสําเร็จ รวมถึงในกานาและเคนยา แคเมอรูนเป็นประเทศแรกที่จะฉีดวัคซีนผ่านโปรแกรมปกติซึ่งประเทศอื่นอีก 19 ประเทศตั้งใจจะเริ่มต้นปีนี้ตามที่องค์กรพันธมิตรวัคซีนโลก (Gavi) ระบุ

ประมาณ 6.6 ล้านเด็กในประเทศเหล่านี้เป็นเป้าหมายที่จะได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคมาลาเรียระหว่างปี 2564-2565

“เรารอวันนี้มานานแล้ว” กล่าวโดย Mohammed Abdulaziz จากศูนย์ควบคุมโรคแอฟริกา (Africa CDC) ในการถ่ายทอดสดร่วมกับ WHO, Gavi และองค์กรอื่นๆ

Caroline Badefona ผู้จัดการโรงพยาบาล Cliniques des Anges ในเมืองดูอาลา กล่าวว่ามีเด็กหญิง 5 คนและเด็กชาย 1 คนอายุ 6 เดือนได้รับวัคซีนในโรงพยาบาลของเธอในวันจันทร์

“มันเป็นไปอย่างดี” เธอกล่าว “เราภูมิใจที่มีโปรแกรมนี้เพราะมันจะกําจัดโรคมาลาเรียในเด็กอายุ 6-59 เดือน”

ในศูนย์สุขภาพในเขต Datcheka ทางตอนเหนือของแคเมอรูน 12 เด็กได้รับวัคซีนในเช้าวันจันทร์ตามที่ผู้สื่อข่าวจากรอยเตอร์รายงาน

แต่พนักงานสาธารณสุขในศูนย์อื่นๆ แจ้งว่าผู้ปกครองไม่ได้รับข้อมูลอย่างเพียงพอเกี่ยวกับวัคซีน และบางคนกลัวที่จะให้ยินยอมให้เด็กของตนได้รับวัคซีน

บางคนแม้แต่ไม่รู้ว่าการรณรงค์ได้เริ่มขึ้น

“เหตุผลที่ฉันไม่เห็นด้วยคือเพราะฉันไม่ได้รับทราบ – ฉันไม่รู้ว่ามันมีอยู่” กล่าวโดย Audrey Stella มารดาคนหนึ่งที่ปฏิเสธให้เด็กของเธอได้รับวัคซีนที่โรงพยาบาลเขตจาโปมาในเมืองดูอาลา

ความรบกวนเกี่ยวกับโควิดและปัญหาอื่นๆ ทําให้การต่อสู้กับโรคมาลาเรียในช่วงปีที่ผ่านมายากขึ้นพร้อมกับจํานวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นประมาณ 5 ล้านคนต่อปีในปี 2565 ตามที่ WHO ระบุ

รวมแล้วมีประเทศมากกว่า 30 ประเทศแสดงความสนใจในการนําวัคซีนมาใช้ และความกังวลเรื่องการขาดแคลนวัคซีนได้ลดลงนับตั้งแต่วัคซีนตัวที่สองได้ผ่านขั้นตอนการควบคุมคุณภาพสําคัญในเดือนธันวาคมที่ผ่านมา

การนําวัคซีนตัวที่สองมาใช้ “คาดว่าจะทําให้ได้มาซึ่งปริมาณวัคซีนที่เพียงพอต่อความต้องการสูง และสามารถครอบคลุมล้าน ๆ คน” Kate O’Brien ผู้อํานวยการโปรแกรมวัคซีนของ WHO กล่าวในการถ่ายทอดสด

วัคซีน R21 นี้ที่พัฒนาโดยมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ดและสถาบันเซรัมอินเดียนั้นอาจเริ่มใช้ได้ในเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายน Aurelia Nguyen ผู้อํานวยการโปรแกรมของ Gavi กล่าว

“การมีวัคซีนป้องกันโรคมาลาเรียสองตัวนั้นจะช่วยให้ลดช่องว่างระหว่างความต้องการกับปริมาณวัคซีน และอาจช่วยชีวิตเด็กหลายพันคนได้โ